Teofania. Lo spirito della religione greca antica

La teofania è il manifestarsi degli dèi. Nel testo, breve ma intenso, l'autore esordisce con la critica degli equivoci e dei fraintendimenti delle sminuenti, per non dire avvilenti, concezioni moderne sul divino, per poi cimentarsi con la dimostrazione della realtà di questo, e concludendo con una messa a fuoco sulle figure di Afrodite, Artemide, Apollo e Dioniso. Nonostante la brevità il testo va metabolizzato senza eccessiva fretta, anche a causa di uno stile narrativo che comunque, malgrado la scorrevolezza, non ha fini divulgativi.

"Noi ammiriamo le grandi opere dei Greci, la loro architettura, la scultura, la poesia e la loro filosofia e la loro scienza", invece per quanto riguarda i loro dèi li abbiamo accantonati, li abbiamo ridotti a favole per bambini. Anche se il cristianesimo ha avuto la meglio l'Europa affonda le sue radici anche nel paganesimo greco. L'autore analizza il sistema teologico di questa religione e si domanda: "Gli antichi dèi non hanno più nulla da dirci?". Ovvero non dobbiamo piuttosto ammettere a noi stessi che quelle opere immortali non sarebbero mai divenute ciò che sono senza gli dèi, e più precisamente senza quegli dèi greci che sembrano non aver più nulla da dirci? Un recupero dell'antica religione si ebbe con il Rinascimento e, poi, con il Neoclassicismo. Quando il 26 marzo 1756 l'archeologo e storico dell'arte Johann Joachim Winckelmann vide l' "Apollo del Belvedere", in Vaticano, scrisse: "La descrizione dell'Apollo richiede lo stile più alto, un oltrepassamento di tutto quello che è umano... Se alla divinità piacesse rivelarsi ai mortali in questa forma, tutto il mondo sarebbe adorante ai suoi piedi", eppure teofania vuol dire manifestazione sensibile della divinità e gli dèi si manifestavano agli antichi eroi nei momenti di maggiore difficoltà aiutandoli o suggerendogli il comportamento da adottare in determinate situazione. C.G.Jung ebbe a dire che "gli dèi sono diventati malattie", che sono, cioè, divenute figure, che operano a livello archetipico nell'inconscio e si manifestano nei sogni. Otto è nettamente contrario a questa interpretazione. Per Otto gli dèi greci continueranno sempre a parlarci e a manifestarsi: "Apollo, Dioniso, Afrodite, Ermes e tutti gli altri restano per noi manifestazioni sempre luminose ed estremamente significative. E per quanto possa risultarci difficile credere seriamente in loro, il loro sguardo sublime non cessa di venirci incontro appena ci solleviamo da tutto ciò che è meramente fattuale nelle altezze dove dimorano le forme".

Un grande libro sulla mitologia - come tutte le opere di W. Otto. Tutti che si interessano al soggetto dovrebbero leggerlo e anche quelli che soltanto ammirano i Greci e la loro cultura.