Il grande Gatsby

Fitzgerald pubblicò questo libro nel 1925. L'autore è riuscito, con maestria, a trasmettere tutta l'atmosfera di quegli anni "ruggenti" che, per certi versi, mi hanno fatto ricordare un po' l'atmosfera che respiravamo nei nostri anni '80, in cui l'edonismo e il ripiegamento nella sfera del privato ci spingevano sempre più verso un cieco egoismo e un materialismo consumistico e libertino. A mio avviso, i personaggi chiave sono Tom Buchanan e Jay Gatsby. Il primo, è un ricco borghese apparentemente "per bene", ma razzista, violento e adultero, quindi falso e assai ipocrita; il secondo, è un delinquente il cui sincero amore per Daisy trasformerà in una persona migliore, tanto da farcelo apparire come uno sfortunato idealista e un povero illuso all'inseguimento del suo "Graal". Il messaggio dell'autore è chiaro: le apparenze ingannano, spesso dietro una facciata di perbenismo e buona nomea, si cela un individuo spregevole; al contrario, un "contrabbandiere" può rivelarsi una persona capace di nobili sentimenti e grandi slanci di altruismo. Sono molti i temi dell'opera: il proibizionismo; l'incoscienza di quegli anni euforici, ricchi di illusioni, denaro facile e sete di potere; e poi tanti elementi autobiografici sparsi qua e là. Ma, secondo me, ci sono altri due tempi fondamentali. Il primo, è quello del rimpianto: certi treni passano soltanto una volta; e poi c'è quello che più mi ha colpito: l'irriconoscenza del genere umano. Quest'ultimo si manifesterà in tutta la sua terribile realtà nel finale del libro, ma non voglio rivelare di più. Basti qui dire che quando ho chiuso il libro, dopo aver letto l'ultima pagina, mi è venuta in mente una frase attribuita ad Enrico De Nicola: "La gratitudine è il sentimento della vigilia".

Libro di semplice lettura, ma piacevole, il mito americano con tutte le sue contraddizioni raccontato e raffigurato da un uomo solo, infelice e misterioso; una storia d'amore amara divenuta un classico della letteratura americana..

Dopo tutto, è legittimo continuare a vedere nel «Grande Gatsby» il romanzo più rappresentativo dell'opera di Fitzgerald, sebbene altri gli siano superiori per disegno e per realizzazione. Il tema classico della sua concezione letteraria, il fascino dell'illusione, viene qui messo a nudo, affrontato e giudicato senza pietà, ed è come un processo che l'autore tiene a se stesso. L'illusione è frutto della mente del singolo, non della realtà esterna; alimentarla significa ritagliarsi una dimensione di vita che dipende totalmente dal singolo, ma osare trasformarla in realtà significa infrangere un tabù. La giovinezza è illusione, l'affermazione sociale e il riconoscimento pubblico attraverso il denaro e l'ostentazione sono illusioni, la rarefazione dell'immagine di Daisy tramite una memoria alla quale il mondo appare superfluo e che fa di lei la creatura perfetta è l'illusione più forte. Ma tentare di imporre l'illusione al mondo comporta la reazione del mondo: l'incidente, la morte di Myrtle Wilson, l'irruzione della realtà che fa esplodere l'incantesimo fra le mani dell'illusionista, la sua inesorabile "metabolé". «La personalità è una serie ininterrotta di gesti riusciti» (cap. 1), afferma il narratore. Ottima massima, ma occorre aggiungere che la serie procede in una sola direzione e ripercorrerla non è mai possibile.