Beneduce. Il finanziere di Mussolini

Opportunista e transfuga politico. Abile e fedele uomo di stato. Economista visionario e innovatore. Sono solo alcune delle definizioni con cui si può provare a descrivere la personalità di Alberto Beneduce. Definizioni assai diverse fra loro, ognuna capace tuttavia di dare parziale conto di colui che – e così si aggiunge all'elenco un'altra chiave di lettura prosopografica – fu il grand commis di Mussolini.
Non c'è storico né politologo che non sia convinto di saperne abbastanza su Beneduce. In realtà, la conoscenza in merito a questo "figlio del Sud", nato a Caserta nel 1877, è circoscritta alle sue più note opere di ingegneria finanziaria. Il libro di Mimmo Franzinelli e Marco Magnani (non a caso uno storico politico il primo, uno storico economico il secondo) rende giustizia alla densa biografia dell'uomo che gettò i binari lungo i quali sarebbe corso il rapporto fra operatore pubblico e industria italiana dal primo dopoguerra allo scadere, quasi, del Novecento.
Beneduce è il demiurgo dello stato imprenditore, modello vituperato – et pour cause – nell'ultimo segmento della sua parabola storica, però in grado negli anni trenta di trarre in salvo il sistema industriale e creditizio dallo tsunami scatenato, già prima del crollo borsistico americano, dalla scellerata "fratellanza siamese" tra le banche miste e le maggiori aziende del paese. Un modello, quello dello stato imprenditore, che, al netto di deprecabili fuoripista, promosse il miracolo economico del 1950-63. Un modello dove proprietà pubblica e gestione privatistica si contemperavano sotto la guida, nel secondo dopoguerra, di tecnocrati cresciuti a fianco dello stesso Beneduce, e che da questi avevano ereditato il "senso della missione", indispensabile per amministrare con buon equilibrio un potere vertiginosamente ampio.
Fin qui, il già noto. L'originalità dello studio di Franzinelli e Magnani sta nell'avere tratteggiato un ritratto in cui l'impegno in campo economico-finanziario si incrocia con il credo ideologico e la partecipazione politica. Il grande rilievo attribuito alla fonte epistolare, pur utilizzata talvolta con eccessiva prodigalità, permette inoltre di estendere l'esplorazione fino a comprendervi anche quella sfera privata (nei casi in cui essa ha un rilievo pubblico) che né la produzione a stampa, né le carte ministeriali possono indagare.
In questo libro, il "tre" si impone come numero-chiave. Tanti, infatti, sono i piani di analisi: le relazioni interpersonali, l'attività politica e quella professionale. E la tripartizione si ripete in corrispondenza a ciascun piano. Muovendo dal primo livello di indagine, tre sono gli incontri che segnano la vita di Beneduce: quello con Francesco Saverio Nitti, conosciuto in gioventù e di cui egli seguì le orme fino al primo dopoguerra; quello con Bonaldo Stringher, governatore della Banca d'Italia e suo mentore negli anni venti; quello con Mussolini.
Tre sono anche le stagioni politiche di Beneduce: repubblicano e massone in gioventù (un'affiliazione, quest'ultima, che mantenne sino alla messa al bando delle società segrete da parte del fascismo); social-riformista dall'inizio del Novecento (eletto deputato nelle file dell'Unione socialista italiana nel 1919, più tardi divenne ministro del Lavoro nel gabinetto Bonomi); infine, fascista dell'ultima ora.
Un discorso analogo vale per l'attività svolta come "servitore dello stato". Gli impieghi presso la Direzione centrale di statistica e il Commissariato dell'emigrazione precedono gli anni trascorsi all'Ina e all'Opera nazionale combattenti, di cui occupò i massimi uffici durante il conflitto mondiale. Nel dopoguerra videro la luce il Crediop (1919) e l'Icipu (1924), istituti di cui fu ideatore e organizzatore (i due primi "enti Beneduce"), sorti rispettivamente per ridurre la disoccupazione postbellica attraverso il finanziamento delle opere pubbliche e per sostenere l'industria elettrica. L'acme della sua carriera, coinciso con la fondazione e la presidenza dell'Iri (1933), giunse dunque al termine di un percorso molto articolato, nel quale tuttavia gli autori riescono a distinguere un fattore di lungo periodo, e perciò unificante, nello sforzo teso a dipanare gli intrecci fra le banche miste e la grande industria nazionale.
La straordinaria concentrazione di cariche economiche di cui, a metà degli anni trenta, Beneduce fu il terminale, non ha pari nella storia italiana. Nel luglio 1936 un ictus lo costrinse a defilarsi dalla scena pubblica. Il mantenimento per qualche tempo ancora della presidenza della Bastogi, la nomina a senatore voluta da Mussolini nel 1939 e quella tessera del fascio presa un anno dopo (con colpevole ritardo, secondo i sansepolcristi) sono i cascami di un tessuto esistenziale roso dalla malattia e poi definitivamente strappato dalla morte, che lo colse nel buen retiro della sua villa sulla Cassia poche settimane prima della liberazione di Roma.
Roberto Giulianelli