L' inverno del mondo. The century trilogy. Vol. 2

L’inverno del mondo è il titolo del secondo volume della trilogia The century di Ken Follett. Nel precedente, La caduta dei giganti, l’autore raccontava la storia di cinque famiglie, diverse per origine e provenienza, che si erano trovate a vivere eventi tumultuosi quali la Rivoluzione Russa, la caduta dell’impero Austrungarico e la Prima Guerra Mondiale. Il crollo degli antichi assetti statali e le vicende che facevano da sfondo al romanzo non erano altro che il presagio della crisi delle borghesie europee e dei valori da esse condivisi incarnati dai vari personaggi.
Nell’Inverno del mondo la narrazione riprende da dove si era interrotta nel libro precedente: la storia è ambientata nella Berlino del ventesimo secolo, più precisamente nel 1933, all’alba della Seconda Guerra Mondiale, ma spazia geograficamente fra la capitale della Germania, Londra, Mosca, per giungere infine a Pearl Harbur e Hiroshima.
Dell’ascesa politica di Hitler e dell’avvento del Nazismo, Carla von Ulrich, figlia undicenne di Lady Maud Fitzherbert, viene a sapere in maniera indiretta, dalle discussioni che avvengono nel contesto familiare, e in tal modo riesce a presagire la catastrofe imminente. Nel frattempo una vecchia amica inglese di Maud e suo figlio Lloyd si trovano a fare i conti con la fazione più estremista del partito nazista cui hanno deciso di opporsi. A tenerli d’occhio, il capitano Voloja Peškov, capo della sezione dei servizi segreti russi a Berlino. Intanto, a Cambridge, la cugina di Voloja, la bella Daisy, incontra Loyd, che rimane fatalmente attratto dalla giovane donna, mentre lei sembra preferire l’altezzoso e ricco Boy Fitzherbert. Del resto anche la passione di Carla von Ulrich per Werner Frank sarà messa a dura prova dalla guerra e dal destino avverso. Dall’altro capo del mondo invece, i due fratelli americani Woody e Chuck Dawer affrontano la terribile situazione storica in maniera diversa: uno decide di arruolarsi nell’esercito mentre l’altro entra in Parlamento e si dedica alla vita politica. Saranno il destino, una serie di peripezie e gli eventi storici a fare in modo che le vite dei vari personaggi si incontrino e si intrecciano fra loro fino a comporre un mosaico unitario.
Grazie all’abilità narrativa di Ken Follett le vicende storiche che fanno da sfondo alla storia si intersecano agli elementi di finzione, e così leggere L’inverno del mondo equivale ad attraversare un pezzo di storia, come entrare a far parte di una voragine dolorosa che attraversa i secoli, senza tuttavia farsi travolgere dagli eventi poiché salvaguardati dalla finzione narrativa.
Al lettore il compito di ricostruire, pagina dopo pagina, il puzzle che lega le cinque famiglie e che si compone pian piano solo quando i tasselli delle varie storie personali si stagliano in maniera netta sullo sfondo della grande Storia.
Il risultato è un romanzo avvincente, che cattura il lettore sin dall’inizio e lo costringe ad arrivare fino in fondo. Alle descrizioni puntuali e dettagliate di luoghi e personaggi - che tradiscono un attento lavoro di ricerca e di documentazione cui l’autore ci ha ormai abituato - si alternano passaggi dal ritmo serrato che tengono il lettore col fiato sospeso. Lo stile misurato, lineare ma al tempo stesso accattivante è quello inconfondibile di un maestro della narrazione come Follett.