Conclave

Il titolo non lascia dubbi. Questo romanzo è nient’altro che la serratissima cronaca, minuto per minuto, di un ipotetico conclave papale. Siamo nel 2018 e il pontefice, mai nominato per tutta la durata del libro, viene a mancare. La scelta di non dargli un nome ha un significato ben preciso, infatti, nonostante gli sforzi di Harris di sottolineare l’estraneità dei suoi personaggi rispetto alla realtà, il papa appena deceduto ha molto in comune con Bergoglio. Proverbialmente umile e poco avvezzo allo sfarzo, il pontefice, a causa del suo orientamento progressista, ha lasciato la curia spaccata a metà tra conservatori e liberali. Facile immaginare quanto sarà accesa la disputa per la nomina del nuovo Santo Padre.

Il cardinale Lomeli è il protagonista indiscusso. Incaricato alla supervisione del collegio cardinalizio, un compito tanto arduo da non suscitare alcuna invidia, l’uomo non dovrà soltanto mediare tra le diverse correnti, ma anche affrontare un’improvvisa crisi spirituale, acuita dallo scisma in vista. Sembrano infatti inconciliabili le posizioni dei due fronti; la scelta del nuovo papa potrebbe determinare uno stravolgimento all’interno della Chiesa Cattolica. Dalla baraonda dei discorsi preliminari, a dispetto dei litigi, escono i nomi dei primi quattro candidati, ciascuno dei quali tocca vette inarrivabili di narcisismo e arrivismo. Sono i personaggi più potenti del collegio, tanto che chiunque avrebbe previsto che sarebbero entrati in lizza. Tuttavia nessuno sa che il Santo Padre prima di morire ha lasciato indizi su dove reperire dei documenti che incriminerebbero ognuno dei quattro papabili, personaggi scomodi con un passato pieno di ombre.
Il compito di Lomeli sarà quello, come un Poirot con zucchetto sul capo, di indagare sugli scheletri nell’armadio dei quattro cardinali e accertarsi che vengano esclusi dalla corsa al soglio pontificio, trovando nel frattempo un candidato all’altezza del predecessore, uno che possa scontentare in egual misura entrambi gli schieramenti.

Conclave, come tutti i libri di Harris, non è soltanto un thriller. Lo scrittore britannico infatti non resiste all’abituale impulso di arricchire la trama con interessanti digressioni storiche, così ben esposte da svelare a tratti intenti divulgativi. Imparerete molto sui dettagli della vita in curia, dal numero dei bottoni della toga cardinalizia alle riforme introdotte dopo il Concilio Vaticano II, ma non temete di rimanere intrappolati in una sequela di nozioni poiché il testo è tutt’altro che noioso.
Harris è un narratore di razza, tanto da non dimenticarsi mai la caratteristica fondamentale di un thriller di successo: il colpo di scena. Ne troverete tanti, e alcuni spiccano per la fantasia ai confini del surreale, ma quello finale, quello proverbiale, vi lascerà a bocca aperta per la capacità di rimescolare le carte in tavola. Dubiterete all’improvviso di quanto letto in precedenza e non esiste finale di un thriller migliore di quello capace di farsi beffe del lettore. Stia attento Dan Brown, all’orizzonte c’è qualcuno in grado di spodestarlo.