La madre del Comandante Shigemoto

La trama ci immerge nel cuore della Corte Imperiale Heian, uno dei periodi storici più celebrati della Storia Giapponese (794-1185), e il titolo prende spunto da un evento che, in qualche modo, condiziona l’esistenza del protagonista: Il padre di Shigemoto si fa sottrarre la adorata e più giovane consorte da un nipote arrogante quanto influente, e da allora, il figlio cercherà sua madre in ogni donna che incontra. Tanizaki conosceva profondamente il romanzo millenario di Murasaki Shikibu, vi aveva lavorato sopra più volte, proponendone una riscrittura in giapponese moderno e, da raffinato scrittore quale era, scelse il tema cardine del Genji, tema caro a lui stesso, per proporre una storia inventata ma anche profondamente radicata in fatti e personaggi storicamente accertati. Inutile per il lettore occasionale cercare di dipanare gli elementi inventati dal documento storico, l'autore sapeva trattate la verosimiglianza ed aveva una preparazione approfondita dell'epoca Heian. E non gioca la carta accattivante della scorrevolezza, la lettura e' costellata da ostacoli. Ma ne varrà l’impegno.

Il ministro Kunitsune, molto vecchio, ha come moglie la dama Ariwara che è di una bellezza sconvolgente. Una sera Kunitsune, ubriaco e messo alla prova dal nipote Shihei decide di donargli la propria donna. Shigemoto, che è ancora molto piccolo, si vede privato della madre: la cercherà per ben quarant’anni, finché non riuscirà a ritrovarla. Tanizaki mette insieme tutta una serie di documenti veri e mescolandoli all’unica fonte inventata: il diario di Shigemoto. Il risultato è un capolavoro della letteratura giapponese in cui troviamo alcuni dei temi più cari a Tanizaki: la nostalgia della madre, la donna bella e crudele, il masochismo. Da non perdere.