Splendente come una padella

Un filo di crudeltà intesse la trama dei testi di Amélie Nothomb, e anche questa pur leggera raccolta di racconti non si sottrae a un certo cinismo. Le fiabe di Splendente come una padella sono perverse sino a imprimere talvolta un ghigno sadico sul volto di chi le legge. La vicenda che presta il titolo al libro, ad esempio, è quella di un principe che, sopraffatto dalla bellezza del suo palazzo e di tutto ciò che lo circonda, vuole sposare una donna brutta. Come in ogni fiaba, il ritratto più brutto dipinto dall'artista spedito per tutto il paese alla ricerca di una consorte adatta al principe corrisponde in realtà alla più bella principessa del reame. Ma a questo punto Nothomb scatena la sua crudeltà, e la principessa finisce con lo sposare il principe perché viene orribilmente sfregiata da un gruppo di scimmie. Il lieto fine diventa quindi surreale e in un certo senso inatteso. I personaggi delle altre storie sono un olandese poliglotta, un serial killer che vuole uscire dal solito tran-tran, e la stessa Amélie Nothomb, cui viene chiesto di scrivere la storia del sondaggio sull'esistenza di Dio perché "è giovane, e soprattutto vive a Bruxelles: sarebbe emblematico per più di una ragione se fosse lei a raccontare questo dramma europeo". In ognuna di queste fiabe troppo realistiche il colpo di scena dà corpo alle inquietudini del lettore ed è reso efficace dai suoi pregiudizi. Le storie sono illustrate dalle xilografie di Kikie Crêvecoeur, il cui bianconero vagamente orientaleggiante richiama la cifra di Nothomb in questa e in altre opere.
  Paola Ghinelli