Storia di Quirina, di una talpa e di un orto di montagna

In poco più di ottanta pagine , Ernesto Ferrero ci racconta la storia di Quirina, una deliziosa signora che vive in un piccolo paese di montagna e che dedica tutto il suo tempo alla cura del suo giardino. Il giardino di Quirina è un’oasi di pace, dove le zolle di prato sono tagliate chirurgicamente, le ortensie e i fiori accostati in ordine militaresco e nulla è lasciato al caso.⁣ ⁣ La vecchia signora ha cura del suo spazio quasi a voler curare il mondo intero e a combatterne il suo caotico disordine.⁣ ⁣ Tutto bello. Tutto risplende, quasi fiabesco, fino a quando una mattina degli orribili comignoli di terra sparsi per tutto il prato, sconvolgono la pace e l’armonia di Quirina, c’è una talpa che scorrazza indisturbata nel suo prato!⁣ ⁣ Le due protagoniste combattono tenaci e testarde e Ferrero ci regala delle scene buffe ma ricche di significato un po' come a rappresentare l’eterno conflitto tra uomini e animali , fornisce una chiave di lettura dell’esistenza, che non è solo lotta per la sopravvivenza, ma dialogo tra contrari, superamento degli ostacoli nel dolore, riconoscimento dei limiti.⁣ ⁣ Leggiamo le avventure di Quirina, nella quale ogni lettore può riconoscere la propria nonna , decisamente arzilla , le pagine arricchite con bellissime illustrazioni , e ritroviamo alcuni insegnamenti davvero importanti , insieme allo stupore e alla magia che spesso accompagnano le favole⁣ ⁣

Una vedova ultraottantenne, abitudinaria e un po' maniaca come tutti gli anziani, laureata in lettere antiche e appassionata di citazioni latine con cui infarcisce le sue scarse conversazioni quotidiane, vive la sua serena e dignitosa esistenza di pensionata in un paesino delle montagne lombarde. Solida e robusta come le vacche della razza bruna alpina che pascolano nella sua zona, esiste senza dare fastidio agli altri. "Era orgogliosa. La solitudine non le pesava, e anzi le sembrava una condizione privilegiata". Ha un nome antico, romano, come tutti i membri della sua rispettabile famiglia borghese: Quirina. Sua unica passione è il giardino, più umilmente definito orto, in cui coltiva rose, ortensie, pomodori e le amate zucchine: cura il suo verde con la stessa compita dedizione rivolta alla sua inappuntabile casetta. "Perché all'ordine Quirina teneva moltissimo, anche in giardino. Lo considerava il perfetto equivalente di una disciplina mentale e morale...doveva essere l'emblema di una sorta di misura, di armonia cosmica...". Ma ecco che un bel giorno l'universo decoroso, disciplinato e monotono dell'anziana viene sconvolto dalle scorribande ipogee di una talpa, che con le sue gallerie sotterranee e collinette di terreno in superficie le deturpa l'orto ("L'abominio. L'intollerabile offesa."). Inizia così una strenua guerra di Quirina contro l'ospite indesiderato: cerca alleati in paese e in famiglia, studia rimedi, ricorre a erbe velenose, acqua, gas, rumori, vibrazioni, colpi di roncola, trappole, gatti nevrotici, spicchi d'aglio e vento per debellare la "trivellatrice invisibile". Che tuttavia resiste, e continua a sconciarle l'orticello. Alla fine, Quirina accetta l'antagonista come una sorta di alter-ego, oppure una metafora del potere subdolo e vessatorio, o ancora come espressione della sana vitalità della natura. Nell'economia universale, e nell'elegante scrittura di Ernesto Ferrero, c'è posto per tutti: vecchie, talpe e buchi nell'orto.