Chie-chan e io

Una nuova storia si dispiega tra le pagine di questo libro, come al solito leggera e luminosa, come nello stile di Banana Yoshimoto. Ogni volta è come se una ninfea si dischiudesse tra le nostre mani, liberando un profumo dolce e intenso, lasciando una sensazione di intimità e di calore capaci di sedare ogni animo.
La Yoshimoto riesce nel suo difficile intento anche quando la sua protagonista è in realtà una quarantenne single di città. Un po' cinica e incapace di costruire delle relazioni stabili, Kaori ha rinunciato da tempo alla possibilità di avere dei figli. Conduce una vita agiata tra Tokio e Milano, circondata da abiti e accessori griffati e impegnata nel suo lavoro di importazione dall'Italia di capi d'alta moda. Kaori è il prototipo della donna in carriera occidentale e anche di una nuova generazione di giapponesi che tentano la strada dell'emancipazione seguendo i modelli di vita europei. Lontana dalla sua famiglia, che vive in Malesia, Kaori riesce inspiegabilmente a instaurare un rapporto quasi morboso con sua cugina minore, Chie-chan, di qualche anno più giovane. Introversa e taciturna, la ragazza è cresciuta con sua madre in Australia, in una comunità di hippy, e dopo la sua morte è stata accolta in casa da questa parente lontana che conosceva appena.
Nonostante l'enorme distanza che le separa, tra le due si crea da subito un fortissimo legame. Kaori, così decisa e attiva, trova nella piccola Chie-chan la serenità che non ha mai trovato dentro di sé. Le canzoni che canta, le piante che coltiva con tanta dedizione e i piatti che cucina, così soliti, così rassicuranti, cimentano un rapporto che, senza essere mai fisico, completa i loro due universi distanti.
In questo romanzo Banana Yoshimoto torna ai temi che le sono più cari: dalla condizione della donna contemporanea, sempre più forte e autosufficiente, all'assenza della famiglia tradizionale, sostituita dall'affetto di amici e parenti. Anche in questo caso, così come accadeva nel suo ultimo libro, Il coperchio del mare, l'amicizia tra due donne è vissuta in maniera così intensa da somigliare all'amore, con i suoi grandi slanci e i suoi momenti di malinconia struggente.
Un universo di sentimenti sinceri e cristallini descritto attraverso una prosa semplice ma ricca di poesia, un racconto che si serve di splendide metafore per regalarci tutta la luminosa profondità dell'anima.