L'informazione. Una storia. Una teoria. Un diluvio

Mi sono dispiaciuto di non averlo letto prima. Gleick è un ottimo divulgatore, a mio avviso questa sua opera è ben più riuscita della celeberrima "Chaos". Si presenta inoltre come un utile base didattica per imparare dei concetti fondamentali per l'attuale mondo digitale.

Innanzitutto non è un libro di divulgazione sulla scienza dell'informazione, è un'inchiesta sopratutto della storia dell'informazione (come già Caos, ottimo libro dell'autore). Estremamente prolisso, è di una noia mortale, considerando che la maggior parte delle informazioni sono inutili al discorso. Inoltre le varie inchieste sono spesso dotate di errori e di un anglo-centrismo eccessivo, che rende tutto il testo non affidabile. Per esempio, l'autore è riuscito a scrivere una storia lunghissima e dettagliatissima sulla scoperta del telefono senza mai citare Meucci! Se siete interessati al gossip, è il libro che fa per voi. Se siete interessati al lato scientifico, volgete lo sguardo altrove, ad esempio nel libro di C.Seife in cui il tutto è spiegato meglio in un decimo di pagine.

(nota: ho letto la versione originale, quindi non posso giudicare la traduzione) Non lasciatevi intimidire dalla mole di questo libro. Gleick, oltre che storico della scienza, è un giornalista e scrive molto bene, pur ammassando una quantità di informazione (ehm...) che richiede parecchio tempo per essere digerita, anche perché il suo punto di vista è assai peculiare. D'altra parte il protagonista del suo racconto non è una persona ma un concetto: l'informazione appunto, qualcosa per cui fino al 1948 non esisteva nemmeno una parola e che ancora adesso resta piuttosto nebuloso. Oggi possiamo però rileggere dal punto di vista dell'informazione quanto capitato nei millenni passati, partendo dai suonatori di tamburo africani che ovviano con la ridondanza semantica alla possibilità di errori di ricezione, passando all'alfabeto visto come un codice e arrivando poi a geni in anticipo sul proprio tempo come Babbage e Turing e terminando con una panoramica sull'informazione quantistica. Quello che mi è piaciuto di più, come dicevo, è proprio il suo punto di vista diverso dal solito e che ti costringe a rivedere gli assunti impliciti che hai sempre avto in mente ma non hanno in realtà alcuna solida base logica.