Relatività. Guida illustrata molto speciale. Ediz. illustrata

La relatività ha cominciato a essere popolarizzata negli anni venti del Novecento, con il definitivo affermarsi delle sue predizioni e della fama mondiale di Einstein. Nove decenni di divulgazione hanno prodotto, come è ovvio, un'enorme varietà di approcci pedagogici alle teorie einsteiniane. Quello proposto da Sander Bais, fisico teorico olandese, non è del tutto originale (fu tentato, tra gli altri, da Hermann Bondi), ma trova in questo librino dal formato insolito la sua migliore espressione, anche da un punto di vista grafico. Si tratta di un approccio di tipo geometrico, basato sui cosiddetti diagrammi di Minkowski, che permettono di visualizzare agevolmente (ma con un piccolo sforzo iniziale di familiarizzazione con il metodo) gli effetti più comuni della relatività: contrazione delle lunghezze, dilatazione delle durate, paradosso dei gemelli, effetto Doppler, composizione delle velocità, ecc. Ogni pagina del libro espone, attraverso un diagramma, un fenomeno relativistico, con la descrizione e il commento a fronte dell'autore. Ne viene fuori un prontuarietto che, sebbene poco indicato come prima introduzione alla relatività, è comunque un prezioso strumento didattico che può essere usato come workbook, o come complemento a esposizioni più tradizionali, da coloro – studenti, insegnanti, lettori curiosi – che desiderino approfondire il contenuto della teoria di Einstein in maniera attiva e divertente, spingendosi al di là di una conoscenza puramente verbale.
Vincenzo Barone