Il quadro che uccide

Può un quadro macchiarsi di due delitti? Per di più, un quadro che rappresenta la morte di Socrate, opera di un minore del Settecento? Nessuna sorpresa, se ci sono di mezzo il mercante d'arte detective Jonathan Argyll e la sua fidanzata Flavia Di Stefano, protagonisti di una fortunata serie di romanzi polizieschi ambientati nel mondo dell'arte, ideata dallo scrittore inglese Iain Pears. Dopo Il caso Raffaello, Il comitato Tiziano e Il busto di Bernini, ecco una nuova storia gialla piena di mistero che coinvolgerà i lettori nella ricerca di una verità imprevedibile, nascosta non solo tra le bellezze artistiche, ma anche nelle pieghe oscure della storia. Tutto ha inizio con l'acquisto del quadro intitolato La morte di Socrate da parte di un collezionista canadese in visita a Roma, Arthur Muller, che, dopo avere visto l'opera con i suoi occhi, ne rimane stranamente deluso e chiede immediatamente che venga rimessa in vendita. Il giorno successivo l'uomo è ritrovato cadavere. Il mercante che ha in custodia il quadro è Jonathan Argyll, vecchia conoscenza del Nucleo investigativo per la tutela del patrimonio artistico, comandato dal generale Taddeo Bottardi, con cui in passato ha collaborato per la risoluzione di casi di traffico illecito d'opere d'arte. Jonathan e la sua fidanzata Flavia, che è anche la brillante collaboratrice di Bottardi, sono subito coinvolti nelle indagini, complicate pochi giorni dopo dall'assassinio di un altro possibile acquirente del dipinto, un cittadino svizzero di nome Ellman. Sembra proprio che la tela abbia la capacità di seminare morte, mentre la posizione di Argyll, unico elemento di unione tra i due omicidi, appare subito critica. Per dimostrare la propria innocenza, l'esperto d'arte e la sua compagna dovranno addentrarsi in misteri insondabili che risalgono ai momenti più oscuri della Seconda guerra mondiale, rischiando persino la vita.
Ancora una volta, Iain Pears, che oltre ad essere scrittore è anche uno storico dell'arte, riesce a coniugare fantasia narrativa e conoscenze da esperto in una storia intrigante, che appassiona fino all'ultima pagina.