Navi fantasma

Sempre a caccia di misteri, nella vita reale come nei romanzi, Clive Cussler si conferma incontrastato maestro dell'avventura. In questo nuovo libro, ideale seguito di Cacciatori sul mare, Cussler, insieme al collaboratore Dirgo Craig, racconta le sue "vere" avventure che non hanno nulla da invidiare a quelle degli eroi creati dalla sua fantasia, Dirk Pitt e Kurt Austin. L'autore presenta ai lettori alcuni dei casi più appassionanti della storia della marineria e del recupero di relitti sommersi, riprendendo la fortunata formula del precedente libro: dapprima ricostruisce in forma narrativa, come in un emozionante romanzo, gli ultimi giorni del vascello scomparso, poi passa al racconto in prima persona delle ricerche effettuate con la NUMA, la società da lui fondata che si occupa del recupero di navi e aerei spariti in circostanze misteriose. Dal 1978 ad oggi la NUMA ha compiuto esplorazioni in tutti i mari del mondo, riportando alla luce numerosi relitti. Cussler ha saputo trasporre questa straordinaria e reale esperienza di cacciatore di emozioni nei suoi romanzi, dando vita al personaggio di Dirk Pitt, suo celebre alter ego.
Appassionato atto d'amore per il mare e le sue leggende, Navi fantasma ci introduce ad alcune grandi avventure di mare e agli affascinanti misteri delle navi fantasma: battelli abbandonati alla deriva come la Mary Celeste, il famoso brigantino fantasma che venne trovato a zigzagare al largo delle Azzorre nel 1876, senza nessuno a bordo, oppure destinati a una tragica fine, come il Carpathia, la nave che portò in salvo i superstiti del Titanic, silurata, sei anni dopo, da un U-boot tedesco, o come il Generale Slocum, un battello a vapore per escursioni che prese fuoco e colò a picco nell'East River di New York nel 1904, con la perdita di oltre mille persone, per lo più donne e bambini. Due casi, inoltre, sono dedicati a relitti scomparsi in mare ma non appartenenti a imbarcazioni: quello dell'Oiseau Blanc, un aereo francese che tentò di raggiungere New York da Parigi, ma di cui si persero le tracce mentre sorvolava il Maine, e una coppia di cannoni, chiamati Le Gemelle, usati durante la battaglia di San Jacinto per l'indipendenza del Texas e poi durante la guerra civile americana, nascosti dai soldati confederati affinché non fossero distrutti.
Emozionante e coinvolgente come sempre, il racconto di Clive Cussler appassionerà tutti coloro che amano il mare e i suoi miti. Come scrive l'autore nell'introduzione, «è la cronaca delle più recenti ricerche effettuate dalla squadra della NUMA, capace di trascinarsi dietro attrezzature sofisticatissime in acque profonde due metri, farsi inondare dai marosi, immergersi in acque talmente torbide da non riuscire a distinguere le unghie delle proprie mani, scavare tonnellate di fango e sabbia nelle peggiori condizioni immaginabili, il tutto nel tentativo di localizzare un relitto perduto da lungo tempo. Le persone ritratte in questo libro, sia presenti sia passate, sono tutte reali. Gli eventi storici riportati sono anch'essi realmente accaduti… Questa follia del recupero relitti non ha scopi economici. Faccio ciò che faccio semplicemente per amore della storia marinara del nostro paese, per preservarla in favore delle generazioni future».