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Eldredge Niles; Tattersall Ian - I miti dell'evoluzione umana |
| La recensione de L'Indice |
scheda di Bert, G., L'Indice 1985, n. 3
I "miti" di cui si tratta sono metafore, atteggiamenti, narrazioni sull'origine e la natura della specie umana; il confronto tra quanto è vero, valido, verificato nella teoria che prende il nome da Darwin, e l'uso che ne è stato e ne è tuttora fatto dalla fantascienza, dal sensazionalismo giornalistico o anche da malcostruite teorie "scientifiche" che cumulano (spesso selettivamente) dati, ipotesi e congetture. Tra i miti più resistenti, quello del progressivo graduale cambiamento per successive variazioni adattative. Eppure quanto oggi conosciamo dell'evoluzione (e non è così poco da permettere qualsiasi interpretazione) sembra indicare che la comparsa di nuove specie non è una funzione dell'adattamento ma che, al contrario, è quest'ultimo a dipendere, se mai, dalla speciazione; e questa non avviene per gradi ma si verifica attraverso bruschi cambiamenti relativamente rapidi, intervallati da lunghi periodi di stasi: è la teoria degli "equilibri discreti", già proposta dallo stesso Eldredge con "Gould". Il libro, estremamente chiaro, costituisce una sintetica e utile rassegna sull'argomento; da segnalare particolarmente l'analisi delle testimonianze fossili.
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