Viaggi e viaggiatori dell'antichità

Nel vasto e multiforme panorama di studi su singoli aspetti del tema “viaggio” nell'antichità questa monografia del 1974 tradotta in italiano nel 1978 e ora riproposta con un'introduzione di Marxiano Melotti e un aggiornamento bibliografico rappresenta una sintesi che abbraccia con una sorprendente ricchezza di dati curiosità informazioni tutto quanto ha a che fare dal punto di vista pratico con la mobilità nell'antichità: dagli antichi imperi orientali fino al fenomeno del pellegrinaggio cristiano ai luoghi sacri. Sono prese in considerazione le motivazioni che potevano spingere a muoversi i mezzi i tempi le spese e le diverse possibilità di scelta a disposizione degli antichi viaggiatori. Il lettore viene così a contatto con i più diversi tipi di viaggiatore: messi ufficiali mercanti pellegrini ricchi romani in villeggiatura e veri e propri turisti. Anzi questi ultimi o meglio ancora gli aspetti che possono essere definiti “turistici” dei viaggi anche di chi si spostava per lavoro o altre necessità attirano particolarmente l'attenzione di Casson e al di là di qualche esagerazione dalla quale ben mette in guardia l'introduzione costituiscono forse l'aspetto più innovativo dello studio. Nonostante qualche carenza nella citazione puntuale delle fonti il volume si presenta come una vera miniera di informazioni e una lettura piacevole.

Edoardo Bona