Schwarzenbach Annemarie - Dalla parte dell'ombra

Dalla parte dell'ombra - raccolta di articoli, reportage, resoconti di viaggio redatti tra il 1933 e il 1942 dalla scrittrice svizzera Annemarie Schwarzenbach (1908-1942) durante le numerose peregrinazioni attraverso Europa, Asia, Stati Uniti e Africa - permette di ripercorrere l'attività giornalistica e fotografica di una donna indipendente e trasgressiva, e di cogliere al contempo i frammenti di un'anima tormentata, fragile, alla continua ricerca di una propria identità. Con costante attenzione all'Europa negli anni del nazismo, l'autrice delinea una giovane Unione Sovietica, semiliberale e per certi versi esemplare, racconta l'emarginazione sociale negli Stati Uniti della depressione e vi testimonia la nascita dei movimenti sindacali. Coglie con sensibilità fotografica le forme e i colori dell'Asia Minore, un mondo nomade, ancora assorto e immobile, seppur intaccato dalla nascente realtà urbana di stile europeo, tratteggia i paesaggi del Marocco e la natura selvaggia e misteriosa della giungla africana. Nel continuo intreccio tra Oriente e Occidente la giornalista descrive i diversi ambienti e racconta la gente, facendo così proprio un ambito all'epoca tradizionalmente maschile, quello dell'analisi sociale, politica ed economica. Alcune sue pagine hanno il sapore della peripezia: sono, per esempio, quelle dedicate alla Vienna all'indomani dellÆAnschluß, nella quale la scrittrice si muove come intermediaria tra i socialisti rivoluzionari profughi e i compagni rimasti in patria. O ancora quelle dedicate alla traversata, a bordo della sua Ford, del deserto afghano con la sola compagnia dell'amica Ella Maillart. E proprio alla luce della storia attuale le pagine dedicate al "viaggio a Kabul" catturano il lettore. Emerge l'immagine di un paese lontano dai conflitti europei - tanto da offrire all'autrice "il mese della pace" -, di un mondo dall'ospitalità sacra ma contrassegnato da presenze quasi esclusivamente maschili, all'interno del quale le donne, masse informi nascoste sotto il chador, scivolano via silenziose. Dalla fuga dall'Europa e dalla politica l'autrice viene però richiamata dalla tragedia della guerra che le sembra richiedere un impegno diretto: teatro della sua attività giornalistica è il Congo, dove tenta senza successo di collaborare con le forze armate della Francia Libera. Al di là di una realtà affrontata con metodo giornalistico - documentato dalle numerose fotografie - si insinua il contesto intimo e intuitivo, il respiro proprio di un'intelligenza femminile. Il viaggio non è infatti per l'autrice solo oggettivo percorso documentaristico ma anche visione stilizzata dell'esistenza, metafora della vita con i suoi improvvisi cambiamenti e devastanti sconvolgimenti. La partenza è distacco doloroso ma improrogabile, in quanto segna la fuga dalla società altoborghese a cui appartiene, nel tentativo disperato di rintracciare un proprio destino. Dalla parte dell'ombra diventa allora l'incessante ricerca e il continuo confronto con il diverso, con l'altro lato dell'esistenza, quello oscuro e incerto ma proprio per questo inseguito nella scrittura e nell'esistenza.

Daniela Nelva