Balzac e la Piccola Sarta cinese

La storia si svolge nella montagna di Phenix, nella provincia di Sichuan durante la Rivoluzione culturale cinese (Mao, 1968). I protagonisti sono Luo e un amico, entrambi di diciassette anni. Il narratore è un ragazzo piuttosto riservato, suo padre è pneumologo e sua madre specialista in malattie parassitarie, entrambi considerati "nemici del popolo". Luo suona il violino, che gli permette di evadere dalle preoccupazioni. Il padre di Luo è dentista ed è conosciuto per aver osato criticare Mao Tse Tung dopo avergli curato i denti: per questo viene considerato "nemico del popolo" insieme a tutta la sua famiglia. I due ragazzi sono inviati in rieducazione tra le montagne, per sperimentare la vita rude dei contadini. La vita qui è dura: svolgono incarichi faticosi, come lavorare nelle miniere o nelle risaie sotto il sole cocente. Vivono in una piccola stanza su palafitte sopra un porcile. Durante il periodo di rieducazione, conoscono un ragazzo, Quattrocchi (per via degli spessi occhiali), con il quale si instaura un rapporto sempre più forte, grazie al gran numero di libri proibiti (Balzac, V. Hugo, Dumas, Flaubert, Gogol, Tolstoj, tra cui primeggia la storia del Conte di Montecristo) che il ragazzo ha con sé nascosti in una valigia. Un episodio esilarante: curano il dente cariato di un anziano con un ago, usato a mo’ di trapano, azionato da una macchina per cucire. Nella loro relazione con la piccola sarta, cui insegnano la letteratura occidentale, costei resta incinta di Luo e deve abortire poiché non è sposata. Alla fine Luo è costretto a bruciare i libri, in una sorta di autodafé. Romanzo scritto in modo mirabile, suggestivo e commovente. Uno squarcio ben informato sul mondo di Mao e sulla rivoluzione comunista.

La rieducazione, in uno sperduto villaggio di montagna, di due giovani borghesi nella Cina di Mao, durante la Rivoluzione culturale. Sottoposti a uno duro lavoro fisico e costretti alla miseria e alla sporcizia, l'unica àncora di salvezza sarà una valigia piena di libri proibiti. Sono romanzi occidentali, tra cui spiccano quelli di Balzac, che faranno loro conoscere l'amore, la bellezza e ideali nuovi. "Immaginatevi un ragazzotto di diciannove anni, digiuno di esperienze amorose, ancora assopito nel limbo dell’adolescenza, e che non aveva conosciuto altro se non le solite chiacchiere rivoluzionarie circa il patriottismo, il comunismo, l’ideologia e la propaganda. Di punto in bianco, come un intruso, quel piccolo libro mi parlava dell’insorgere del desiderio, della passione, delle pulsioni, dell’amore, tutte cose su cui, fino a quel momento, nessuno mi aveva mai detto niente." Ma, la vera protagonista è la piccola sarta, della quale si innamorano entrambi i ragazzi. Grazie al loro legame e ai libri scoprirà una realtà diversa e soprattutto se stessa, trovando il coraggio di andare incontro al proprio destino, rompendo con la tradizione e allontanandosi dalla figura della donna cinese ideale (“Mi ha detto che Balzac le ha fatto capire una cosa: che la bellezza di una donna è un tesoro inestimabile."). Con uno stile scorrevole e coinvolgente, a tratti anche esilarante, ci regala una storia delicata e toccante sul potere salvifico dei libri.

La rieducazione, in uno sperduto villaggio di montagna, di due giovani borghesi nella Cina di Mao, durante la Rivoluzione culturale. Sottoposti a uno duro lavoro fisico e costretti alla miseria e alla sporcizia, l'unica àncora di salvezza sarà una valigia piena di libri proibiti. Sono romanzi occidentali, tra cui spiccano quelli di Balzac, che faranno loro conoscere l'amore, la bellezza e ideali nuovi. "Immaginatevi un ragazzotto di diciannove anni, digiuno di esperienze amorose, ancora assopito nel limbo dell’adolescenza, e che non aveva conosciuto altro se non le solite chiacchiere rivoluzionarie circa il patriottismo, il comunismo, l’ideologia e la propaganda. Di punto in bianco, come un intruso, quel piccolo libro mi parlava dell’insorgere del desiderio, della passione, delle pulsioni, dell’amore, tutte cose su cui, fino a quel momento, nessuno mi aveva mai detto niente." Ma, la vera protagonista è la piccola sarta, della quale si innamorano entrambi i ragazzi. Grazie al loro legame e ai libri scoprirà una realtà diversa e soprattutto se stessa, trovando il coraggio di andare incontro al proprio destino, rompendo con la tradizione e allontanandosi dalla figura della donna cinese ideale (“Mi ha detto che Balzac le ha fatto capire una cosa: che la bellezza di una donna è un tesoro inestimabile."). Con uno stile scorrevole e coinvolgente, a tratti anche esilarante, ci regala una storia delicata e toccante sul potere salvifico dei libri.