Walser Robert - Ritratti di scrittori

"Chi può pretendere di scrivere la vera storia di un poeta?". Così chiede Robert Walser nel primo dei testi qui raccolti, e la domanda già contiene una dimessa dichiarazione di poetica cui ricondurre queste brevi prose. Sono trentadue miniature, composte lungo tutto l'arco della sua produzione letteraria, dall'inizio del Novecento fino agli anni trenta. Vi si parla dell'esperienza della lettura, di alcuni personaggi letterari, soprattutto di alcuni scrittori. Salvo qualche eccezione (Dickens, Sue, Blei), sono i protagonisti della stagione letteraria classico-romantica a ricorrere qui con più frequenza. Tra questi, Walser mostra una predilezione per coloro che furono votati più al martirio che alla rappresentanza: Kleist, Brentano e altri, cui capitò di essere spesso fraintesi dai contemporanei (e d'altra parte, osserva Walser, non vi è nulla di "tanto salutare come una robusta dose di misconoscimento"). Che poi verso di loro, nel corso dell'Ottocento, il pubblico fosse passato dall'incomprensione a un culto che si alimentava di dettagli caratteriali e biografici, di "caratteristiche" e aneddoti, è un fatto decisivo per la nascita di queste prose. Ma i "ritratti" di Walser si distaccano da questo tipo di produzione: descrizioni ed episodi dalle vite dei poeti sono occasioni per l'esercizio, lieve e meraviglioso, della fantasia poetica dell'autore. Così, figure ormai cristallizzate nel canone letterario riacquistano vita, poste al centro di fiabesche fantasie (Brentano) o di brevi, laconiche scene drammatiche (Lenz). Il tutto, certo, a scapito del valore documentaristico, ma, come si è detto, nessuno può pretendere di scrivere la vera storia di un poeta. Forse proprio perché così consapevole di questo, Walser riuscì in questi testi a fare qualcosa di più e di meglio.

Marco Rispoli