Honolulu e altri racconti

I racconti di Maugham qui presentati sono uno più sorprendenti dell'altro per compostezza stilistica e intensità narrativa. L'atmosfera del declinante imperialismo britannico e l'inquietudine che serpeggia nelle storie ricordano il Simenon dei migliori romanzi degli anni Trenta. Peccato che l'edizione Adelphi non ci dia maggiori informazioni bibliografiche e nemmeno indichi i criteri di scelta adottati: quali e quanti altri racconti di Maugham ambientati nei Mari del Sud sono stati scritti? Ricordo solo per esempio "La lettera", da cui il film con la regia di Wyler e una grandissima Bette Davis protagonista.

E' una raccolta di 5 buoni racconti, Maugham è un maestro nel raccontare la decadenza dell'impero britannico, sono racconti con ambientazione esotica che evidenziano le passioni, anche torbide, di questi ultimi personaggi del colonialismo britannico. Un buon libro.

Sotto il titolo esotico sono racchiusi cinque racconti di ottimo livello (se non eccellenti, come 'La sacca dei libri'), uno forse troppo cupo ('Relitti') e tre brevi schizzi. Maugham si conferma narratore di razza, capace di tratteggiare con abilità psicologie in cui passioni e pulsioni confliggono con le regole e le ipocrisie della vita sociale. Le colonie dell'impero morente offrono giungle e mari aperti, una natura lussureggiante che sfinisce e mette alla prova la compostezza anglosassone. Tutti i racconti sono attraversati da morti violente, ma il fulcro non è certo l'individuazione dei colpevoli. Questi a volte sono schiacciati dal rimorso, ma altrove restano impuniti o riescono perfino a costruirsi un'esistenza in apparenza felice. Il teatro delle passioni umane oscilla tra tragedia e farsa e lo sguardo di Maugham ce lo restituisce con acutezza e un tocco di ironia.