Il sigillo dei traditori. Ediz. illustrata

Forse non il miglior Berry, forse non il migliro Cotton, ma un romanzo di avventura comunque godibile. Le tematiche possono risultare un po' macchinose e ostiche, soprattutto all'inizio e per chi non conosce la politica e le realtà diplomatiche americane, ma Berry sa sopperire con perizia ad eventuali lacune. Ci sono parti del romanzo un po' lente e farraginose, alternate ad altre più vive e accese, dove la lettura scorre con più leggerezza e appare meno pesante, ma Berry sa fare di meglio, con romanzi avvincenti dalla prima all'ultima pagina. Sempre accurata e approfondita la documentazione storica che getta una nuova luce su un tema poco conosciuto. Da leggere se si ama il genere e se si cerca un leggero romanzo d'avventura, senza eccessive pretese, La love story Cotton-Cassiopea è un po' stucchevole, ma fortunatamente relegata a rarissimi sprazzi. Consigliato se si segue la saga con passione, sconsigliato a chi non conosce Cotton e lo stile Berry.

L'ex agente del Dipartimento di Giustizia americano Cotton Malone, attualmente libraio a Copenaghen, viene richiamato a New York per salvare la vita del presidente degli Stati Uniti. A preparare l'attentato, un'associazione piratesca nata centosettanta anni prima, agli albori della nascita della nazione, il Commonwealth. In due pagine della Costituzione americana, è esplicitamente legittimata l'attività dei corsari, tramite le cosiddette lettere di corsa, con cui i predoni possono attaccare e depredare le navi nemiche del loro paese. In seguito all'attentato del 1835 al presidente Richard Lawrence, questo decide di far sparire tali pagine dal libro della Costituzione, per vendicarsi contro i cospiratori di sua conoscenza. Stephanie Nelle, ex capo di Malone, viene rapita da uno dei comandanti del Commonwealth, Quentin Hale. Cotton si trova così invischiato in una contesa tra le varie agenzie d'intelligence americane, perseguitato inoltre da un suo ex collega, Jonathan Wyatt, tornato in campo per vendicarsi di una vecchia faccenda. In un vortice di intrighi dall'intreccio complesso, Steve Berry ha architettato un romanzo che spazia dallo storico-avventuroso allo spionaggio, lasciando inoltre al lettore la carica di suspense che è propria del thriller. Una buona trama da cui si può apprendere una bella fetta di storia dei pirati, scritta con un linguaggio semplice, e dall'architettura scorrevole. I capitoli brevi permettono di terminare velocemente la lettura, anche se in alcuni tratti un po' confusionaria, data l'implicazione delle molteplici parti in gioco. Tuttavia l'autore si serve di una serie di personaggi gradevoli, compreso l'antagonista principale che rivela ad un tratto un'inaspettata brutalità. Il primo libro di Steve Berry che leggo, ed a mio avviso una lettura passabile. Un romanzo per passare qualche pomeriggio in pensieri avventurosi. Gradevoli infine i commenti dell'autore, in cui viene dettagliatamente spiegato cosa è realtà e cosa immaginazione.

Non sono molto generoso con questo libro perchè purtroppo, a parer mio, è un ulteriore passo indietro rispetto ai promettenti esordi di Steve Berry. Troppi personaggi, capitoli troppo brevi e narrati da troppi punti di vista, sparatorie tante ma vero intrigo ben poco. Viene meno anche la consueta ricerca di antichi cimeli storici che da sempre caratterizza i romanzi di Berry, ma che invece stavolta è soltanto un flebile pretesto. La scena inoltre è dominata da personaggi che se non sono squallidi o insopportabili hanno comunque poco o nulla di affascinante (Cassiopea Vitt in primis), mentre l'unico vero punto di forza della storia, il vecchio caro indistruttibile Cotton Malone si ritrova a comparire qua e là ripetendo frasi già sentite. Può piacere sicuramente se siete alla ricerca di un thriller di stampo tradizionale fatto di servizi segreti, vecchi rancori, attentati e spie doppiogiochiste, ma da Steve Berry continuo ad aspettarmi di più.