Il libraio che imbrogliò l'Inghilterra

Roald Dahl è un personaggio la cui vita, come peraltro è stato detto più volte, assomiglia a una storia. Orfano di padre a soli quattro anni, cresciuto in college severissimi, diventa da adulto un gigante di quasi due metri, sportivo e affascinante; gira il mondo per lavoro, fa il pilota della Raf durante la seconda guerra mondiale, sposa un'avvenente attrice di Hollywood e con lei ha cinque figli; quando uno di loro risulta essere malato di idrocefalia si associa a due amici e inventa una valvola speciale con cui riesce a curarlo (la valvola Wade-Dahl-Till, per l'appunto), quando la moglie rimane paralizzata ne organizza vittoriosamente la riabilitazione (episodio sul quale viene poi scritto un romanzo e girato un film); divorzia dopo trent'anni di matrimonio e sposa una donna di vent'anni più giovane. Accusato di misoginia, antisemitismo, tirchieria e, più in generale, di avere un carattere pieno di stranezze, è noto principalmente per i suoi libri per ragazzi (Il ggg, La fabbrica del cioccolato, Le streghe e molti altri), ma ha scritto anche "per adulti" (e, pura curiosità, ha perfino sceneggiato due dei film di 007). Ora Guanda ristampa nelle "Fenici tascabili" Il libraio che imbrogliò l'Inghilterra e Lo scrittore automatico, due racconti che vivono da molto tempo in coppia pur essendo stati scritti a trent'anni di distanza l'uno dall'altro. Per chi conosce soltanto il Dahl "da ragazzi" può essere per certi versi spiazzante leggere cose come "ogni volta che la chiamava 'micetta' lei sapeva che fremiti di concupiscenza si agitavano nel petto di Mr Buggage; e ovviamente anche altrove" o "il seno a pagnotta era arginato da una striscia di bikini scarlatto il cui pezzo inferiore appariva procacemente esiguo, forse di una misura di meno, sicché Mr Buggage scorgeva tracce di nera peluria all'apice dell'interno coscia"; ma superato lo spaesamento per la differenza di registro, subito ci si accorge che Dahl è sempre Dahl, che il protagonista del primo racconto assomiglia incredibilmente al protagonista di Gli sporcelli, che il secondo mette in scena il suo ben noto gusto per le macchine e le invenzioni e soprattutto che entrambi sono permeati dal suo proverbiale umorismo caustico. The Bookseller (titolo originale del primo racconto), sarebbe il titolo più adatto per entrambe le storie, dato che proprio di vendite di libri trattano; libri come merce tra le merci, prodotti per calcolo e opportunismo e venduti senza alcun riguardo per la loro qualità: riflessioni amare e per certi versi ingrate da parte di chi ha venduto tante copie dei suoi, tutt'altro che seriali e mediocri.
Sara Marconi