L'insalata era nell'orto. L'orto a scuola e nel tempo libero. Ediz. illustrata

Il sottotitolo di questo bel libro di Nicoletti è L'orto a scuola e nel tempo libero, e proprio di questo si tratta: di un manuale per "il piccolo ortolano", con tanto di suggerimenti su come fare una treccia di cipolle o su come conservare le patate. Lo stile è quello dei manuali del "Laboratorio" Salani (manuali di giochi, di libri, di memorie), ovvero lieve e ironico pur nell'estrema serietà di contenuto e nella ricchezza di dettagli. Le vignette, i disegni esplicativi, i buffi interventi grafici sono presenti come in tutti i libri di questa preziosa collana di Niccolò Barbiero, e aiutano a scongiurare ulteriormente il rischio di ogni manuale, la pesantezza. Il libro è strutturato in sei sezioni: la prima, introduttiva, fornisce la bussola per la nuova attività (regole e attrezzature indispensabili), la seconda insegna a piantare e a curare frutta e verdura, la terza parla delle piante aromatiche, la quarta dei fiori, la quinta degli animali utili e di quelli dannosi (da allontanare "procurandosi un rospo" o "preparando un macerato di foglie di ortica"), l'ultima sezione è dedicata a dieci semplici ricette con ingredienti dell'orto. L'autrice – una maestra trentina innamorata degli orti e delle rose – è la stessa che su ortidipace.org cura la rubrica "ortogiornale", in cui racconta le avventure dei suoi allievi con il loro orto. Orti di pace è un sito "a disposizione di chiunque consideri l'orto, e il giardino in senso lato, un luogo ideale per intrecciare tutta una serie di scambi con la natura, l'ambiente e la comunità", e Nicoletti esprime lo stesso spirito e gli stessi interessi anche in questo libro, che ha in più il vantaggio encomiabile di essere molto facilmente consultabile e dunque utilizzabile davvero. Sappiamo che l'esperienza degli orti scolastici sta crescendo, anche grazie a Slow Food e ai suoi "Orti in Condotta", partiti da Slow Food Usa negli anni novanta e diffusisi in Italia dal 2003: i bambini e le bambine imparano e si divertono, scoprono che i piselli non vengono dal freezer e che la terra ha i suoi tempi; soprattutto sperimentano con fierezza l'eterna gioia di veder nascere qualcosa che si è piantato: un "questo l'ho fatto io!" diverso da quello del disegno e dello sgorbio di pongo. In tempi di ridiscussione del ruolo della scuola, questo libro può suggerire un tassello importante di una pedagogia del rispetto e dell'attenzione, senza dimenticare che può essere letto anche dai quei bambini fortunati che hanno la possibilità di coltivare un orto a casa loro, insieme a genitori nonni e parenti vari.
Sara Marconi