La via del pepe. Finta fiaba africana per europei benpensanti

La via del pepe è una favola spesso dura, come dura è l’esistenza di milioni di emigrati. Ma è anche una favola piena di poesia, immaginazione e speranza.

La via del pepe è la storia di Amal, ragazzo africano, nipote del grande Boubacar Dembelé, guaritore, saggio, poeta, narratore delle storie della settima via del pepe e custode dei segreti del foggara, l’arte di scavare i pozzi nel deserto. Amal parte in cerca di fortuna e attraversa il Mediterraneo in un barcone che però affonda a pochi chilometri da Lampedusa. L’unico a non annegare è lui, che lotta in superficie contro le onde del mare. A un tratto appare un’enorme testa di donna, fatta d’acqua: è la Morte, che avvia con Amal un dialogo drammatico e beffardo. Lei sostiene di tenerlo in vita solo per il rispetto che porta al grande Boubacar, il nonno di Amal. Boubacar dice alla Morte: la legge della settima via del pepe afferma che un uomo può decidere dove vivere, mettere radici, crescere i figli e niente e nessuno può impedirlo. Tantomeno la morte se il viaggio serve a riparare un torto. E Amal di torti ne ha subiti molti. La Morte si farà convincere a salvare Amal ma in cambio chiederà la vita di suo nonno. Così il ragazzo continuerà il suo viaggio e, dopo varie peripezie, tornerà nel suo villaggio africano a riprendere il posto del vecchio scavatore di pozzi nel deserto. La via del pepe è una favola spesso dura, come dura è l’esistenza di milioni di emigrati, spesso piena di una rabbia che è la giusta rabbia contro l’uomo bianco che “avvelena il cielo e spreca l’acqua, fa morire la terra ed andare via i giovani”. Ma è anche una favola piena di poesia, immaginazione e speranza, perché Amal prenderà il posto di nonno Boubacar nel praticare l’arte del foggara.