I Concili e la Chiesa (1539)

Lutero agli evangelici sul concilio di riforma inutilmente chiesto al papa. Il rapporto con la tradizione ecclesiastica. L'ancoraggio alla Parola di Dio.
I concili e la chiesa è un chiarimento storico-teologico rivolto agli evangelici, sullo sfondo di una cristianità lacerata, in merito al dibattito su quel concilio di riforma promesso ma al contempo osteggiato da Roma in cui all'epoca Lutero non sperava più. Che cos'è un concilio? In che misura vincola i credenti? E, più in generale, quale peso va attribuito alla tradizione ecclesiastica all'interno della fede? Per rispondere a questi interrogativi, Lutero considera i Padri della chiesa, esamina i quattro "concili principali", ossia Nicea, Costantinopoli, Efeso e Calcedonia, e conclude con una sintesi di ecclesiologia imperniata sulle caratteristiche costitutive della chiesa cristiana, le notae ecclesiae. Nonostante la complessità delle questioni analizzate, la posizione di Lutero conserva una fondamentale coerenza, il cui fulcro è costituito dal ruolo fondante della "Parola di Dio": solo a partire dall'annuncio della salvezza nascosta nella croce è infatti possibile distinguere l'essenziale della fede dagli elementi accessori e valorizzare le diverse tradizioni delle chiese senza diventarne prigionieri affinché "restino tanto leggere, che non le si senta".