Individuo, mercato e Stato di diritto

Due piccoli volumi che raccolgono alcuni dei contributi più rilevanti di due autori fondamentali nella storia della cultura e del pensiero economico dell’inizio del secolo, la cui lettura non manca d’attualità e stimola il lettore a riflettere sulla genesi e sullo sviluppo di alcune delle categorie economiche più importanti. Il libro di Simmel è composto da due saggi, Psicologia del denaro (1889) e Il denaro nella cultura moderna (1896) nei quali è analizzata la natura del denaro nella civiltà moderna. Secondo l’autore ogni evento che si manifesta è parte di una rigorosa catena teleologico-causale: ogniqualvolta l’uomo riesce a scoprire il nesso causale fra due eventi susseguenti si verifica un progresso della cultura. Intento del primo saggio è mostrare l’evoluzione del denaro da semplice mezzo a fine ultimo. Questa trasformazione è avvenuta nel passaggio dal Medioevo all’età moderna, che ha reso l’uomo autonomo rispetto ai vincoli comunitari cui era sottoposto precedentemente e ha oggettivato i contenuti materiali dell’esistenza. Scopo del secondo saggio è pertanto analizzare come questo duplice processo di differenziazione è stato realizzato dall’economia monetaria. Il libro di von Mises è composto da un’antologia di brani aventi per oggetto alcuni dei temi più cari all’autore, sul cui pensiero si è formata una parte cospicua del liberalismo novecentesco sorto in seno all’economia, in particolare all’interno della scuola viennese. Analizzare il processo economico e l’istituzione del mercato partendo dallo studio delle potenzialità e dei limiti dell’individuo sono stati prerogative dei marginalisti austriaci. Libertà umana e problema della conoscenza sono i due capisaldi attorno ai quali ruota anche il sistema teoretico di von Mises, che non limita il discorso economico a coefficienti calcolabili con metodi più o meno sofisticati, ma lo connette strettamente alla sfera politica e culturale, vale a dire a tutto quanto interagisca con l’azione umana.

(G.B.)