Alla scoperta del sistema-mondo

Il nome di Wallerstein evoca immediatamente ambiziosi scenari sull'economia-mondo e sul destino del capitalismo e accese discussioni intorno alla tendenziale unidirezionalità centro-periferia del modello dello studioso statunitense, alla sua impronta eurocentrica e alla sottovalutazione degli attori concreti che ne caratterizza in più punti il disegno d'insieme. Basta, tuttavia, leggere questa antologia di suoi articoli per rendersi conto di quanto pionieristico sia stato il contributo dell'autore in rapporto alle attuali ricerche di storia transnazionale e globale. Scritti nell'arco di quarant'anni, i ventotto saggi (una dozzina dei quali già tradotti in italiano) consentono al lettore di ricostruire organicamente il percorso di questo influente scienziato sociale. Formatosi nella stimolante atmosfera del dipartimento di sociologia della Columbia, all'ombra di giganti anticonformisti come Charles Wright Mills, durante i duri anni del maccartismo, Wallerstein scelse come tesi di dottorato i movimenti indipendentisti africani. In questo ambito, pur riconoscendone il ruolo di stimolo, cominciò a sottoporre a esame critico l'imperante struttural-funzionalismo e la teoria della modernizzazione, per poi aprirsi all'influsso di Franz Fanon e, passando attraverso lo snodo del Sessantotto, incamminarsi sulla strada di quell'originale elaborazione del sistema-mondo della quale si celebra quest'anno il trentennale. L'antologia mette finalmente a disposizione del lettore italiano la più compiuta formulazione teorica di tale elaborazione nel saggio - della seconda metà degli anni ottanta - L'analisi del sistema mondo.

Ferdinando Fasce