Piccola storia delle droghe dall'antichità ai giorni nostri

«Il genio dei greci battezzò le droghe con la parola pharmakon, che significa al tempo stesso medicina e veleno: dipende dalla consapevolezza, dall'occasione e dal singolo individuo se l'una cosa travalica nell'altra». Antonio Escohotado ricostruisce qui i comportamenti di fronte alle droghe lungo tutta la storia del genere umano, mettendone in luce i diversi utilizzi, a scopi religiosi, o terapeutici, o puramente edonistici. Allo stesso tempo, vengono esaminate le varie politiche limitative e repressive di volta in volta adottate dalle istituzioni pubbliche. Ne scaturisce un quadro di informazioni assai dettagliate e di notizie spesso curiose che mostra come la storia delle droghe accompagni passo a passo tutta la vicenda degli uomini costituiti in società.Dalle pratiche greco-romane alla fine del paganesimo, dai giudizi dell'Islam su ebbrezza e sobrietà al tema della valenza satanica delle droghe nel medioevo, alle guerre dell'oppio, via via fino agli esiti delle nostre società contemporanee, sospese tra una pax farmaceutica e le varie forme di ribellione psichedelica, questo libro semplice e rigorosissimo ripercorre una vicenda densa di problemi.
Non è infatti possibile esprimere un generico e definitivo giudizio di assoluzione o di condanna. Il metro individuale e sociale della plausibilità dell'uso di queste sostanze, il carattere saltuario o continuativo della loro assunzione, i vantaggi o gli svantaggi che esse procurano sono proprio oggetto di storia, devono cioè essere valutati di volta in volta, caso per caso.