L' importanza di essere imprevedibile

"Il principale beneficio sociale fornito dalla scienza pura [...] è stato quello di assicurare un certo livello di vita per gli scienziati e per gli ingegneri che ci hanno lavorato. Allo stesso tempo, la scienza applicata ha concentrato i massimi sforzi solo su prodotti che potevano essere fonte di profitto e, dal momento che è ovvio che i ricchi possono spendere più dei poveri per i prodotti nuovi, essa, sotto la spinta del mercato, tende a produrre giocattoli per i ricchi. Oggi, molte offerte di lavoro usano Internet come veicolo pubblicitario, con il risultato che chi non vi ha accesso non ha accesso neanche al lavoro. [...] Il fatto che gli scienziati, negli ultimi decenni, non abbiano prodotto benefici per i poveri è dovuto a due fattori correlati tra di loro: gli scienziati puri si sono ancor più distaccati dai bisogni terreni dell'umanità e gli scienziati applicati si sono sempre più attaccati al profitto immediato. Per imprimere un vero cambio di rotta nelle priorità, gli scienziati e gli imprenditori devono riappropriarsi della libertà di promuovere nuove tecnologie che, rispetto alle vecchie, vadano maggiormente a vantaggio dei Paesi e dei popoli poveri: gli standard etici degli scienziati devono cambiare come è cambiato il campo d'azione della scienza, nel bene e nel male. Alla lunga, come ha affermato Einstein, il progresso etico è l'unico rimedio al danno prodotto dal progresso scientifico" (pagina 72).