Alla non calcolabile importanza che certo ebbe la guerra in età medievale non corrisponde, nella ricerca medievistica italiana, un posto adeguato, specialmente per il periodo comunale, che rimane uno dei più ricchi, interessanti e originali della nostra storia. La storiografia in merito, che pur conta lontani precedenti ottocenteschi, non ha mai raggiunto lo sviluppo di altri paesi europei e ha quindi tuttora bisogno di attingere direttamente alle fonti, sia pure con spirito nuovo e mediante interventi coordinati e multidisciplinari. Ad essi intendono stimolare i 14 saggi raccolti su temi che vanno dall’armamento all’addestramento e alla mentalità dei combattenti; dai rapporti di collaborazione, non sempre facili, tra fanti e cavalieri, all’impiego dei carri sul campo di battaglia; dall’ingegneria militare alle tecniche di assedio sviluppatesi, dall’XI secolo in poi, tra Oriente ed Occidente.