Il pranzo di Mosè

A pochi chilometri da Agrigento, non molto lontano dallo splendore della Valle dei Templi, esiste un posto magico immerso nella campagna fertile e generosa siciliana: la fattoria Mosè. Costruita ai primi anni dell’ottocento, inglobando una massiccia torre medioevale, Mosè è passata per via femminile alla scrittrice Simonetta Agnello Hornby e a sua sorella Chiara, eredi di cinque generazioni, che lì hanno trascorso tutta la loro infanzia.
Il loro padre ha restaurato e modernizzato la casa vittima dei bombardamenti dell’ultima guerra, e vi ha creato dei giardini mediterranei ricchi di gelsomini, citronella e un immenso glicine che raggiunge il terzo piano.
La scrittrice, siciliana di nascita e inglese di adozione, apre le porte ai lettori della sua regale casa estiva e ci mostra l’arte dell’ospitalità che ha appreso dalla madre e da zia Teresa. Così, da oltre vent’anni Simonetta e Chiara, la vera cuoca di famiglia, accolgono persone nella loro masseria offrendo ospitalità, la possibilità di godere dei giardini ombrosi e terrazzati e infine di assaggiare i sapori semplici ma gustosi della genuina cucina casalinga siciliana.
A metà tra memoir e raccolta di ricette tradizionali, questo libro narra soprattutto di un luogo magico della memoria dove convivono e si intrecciano le storie di tutti quelli che ve ne fanno parte. Si percepisce subito che la cucina per le due donne è un “affare di famiglia” e per questo hanno deciso di raccontarla in un libro e in un programma televisivo ora in onda. «I siciliani mangiano con il senso della storia» spiega la scrittrice, mostrando come si cucina - all’antica, e con allegria - nella propria masseria. Niente piatti complicati o sofisticazioni di ogni tipo, solo ricette autentiche della migliore tradizione siciliana. Nella scelta dei piatti è affiancata da sua sorella Chiara che ci insegna come fare un ottimo paté di melanzane o i medaglioni col ragù o ancora una squisita torta al caramello: dall’antipasto fino al dolce leggiamo le infinite declinazioni del mangiar bene. «Noi cuciniamo per poi mangiare insieme. Consumare un pasto in compagnia ha un grande valore sociale, che tristezza vedere i ragazzi di oggi che mangiano e intanto guardano il cellulare», osserva la scrittrice. Ma ciò che le sta più a cuore è la cura degli ospiti: «Posso ammettere di non essere una cuoca straordinaria, ma non potrei mai essere una cattiva padrona di casa». Per la scrittrice ciò che conta è far sentire l'ospite come parte della famiglia e della vita familiare, «al punto», scrive, «da non chiedergli mai quando se ne va». Questa meravigliosa arte dell’accoglienza si tramanda in casa Agnello da generazioni e ora viene trasmessa anche a noi lettori, aiutati nel racconto anche dalle immagini di famiglia: le foto più antiche in bianco e nero e quelle a colori dei momenti di convivialità più recenti.
Si evince un legame molto forte con questa casa e con tutto ciò che rappresenta: luogo incantato che dà accoglienza e ristoro con prodotti gustosi che derivano dalla loro campagna, si può parlare davvero di cibo a km 0! Non resta altro che calarci nell’atmosfera magica di Il pranzo di Mosè senza però dimenticare lo sguardo serio e profondo che aleggia in copertina, quello di Elena Agnello, madre di Simonetta.