La misura della felicità

È davvero possibile misurare la felicità come recita il titolo di questo romanzo? Sì, se si pensa alle cose preziose che si posseggono, alla quantità di amore che si riceve e al ruolo vitale che alcune persone rivestono nella vita di ognuno di noi.
Ne è consapevole anche Fikry, giovane libraio, la cui felicità era racchiusa in una moglie adorata e in Island Book, una piccola libreria indipendente affacciata sulle coste di Alice Island.
Ma, ad un certo punto, la vita gli tende un brutto scherzo e presto non vi è più alcuna gioia ad attenderlo: persa l’amata moglie in un incidente stradale, si lascia travolgere da un turbinio di emozioni negative che lo conducono inesorabilmente in una spirale di depressione autodistruttiva.
Inizia col perdere tutti gli stimoli e persino la sua più grande passione – la letteratura - a poco a poco si spegne. Fikry diventa un uomo cinico, arrabbiato con la vita che gli ha tolto il bene più prezioso e finisce con il riversare questo malessere anche sui clienti che ben presto abbandonano la libreria, lasciandolo solo con la sua anima nera.
Ma come declama l’insegna di Island Book «Nessun uomo è un’isola. Ogni libro è un mondo» anche Fikry scopre cosa significa ritornare a vivere. Il turning-point del romanzo è un’apparizione dolce e tenera: una bambina di due anni abbandonata nella libreria dalla madre che non può più prendersi cura di lei e decide per questo di affidarla al libraio.
Questo evento straordinario sconvolge in meglio l’esistenza di Fikry che ritrova il piacere della lettura e insieme la gioia di vivere; l’allegria e la serenità che la piccola Maya trasmette gli consente di vedere la vita attraverso la sguardo fresco di una bambina. Ben presto la sua libreria ritorna alla vita e si ripopola di lettori, segnando una nuova fase esistenziale nelle persone che la frequentano, a cominciare dal proprietario che scopre un amore inatteso.
Il cuore del romanzo è sicuramente costituito dalla libreria che si offre come palcoscenico alle vite dei personaggi che lì agiscono. In questo magico luogo il libraio mette da parte solitudine e durezza d’animo e tende una mano alla felicità in arrivo. Impara ad essere padre e in quella bambina buffa e curiosa riversa l’amore per i buoni libri capaci di parlare al cuore di ognuno di noi, medicine a cui si può ricorrere nei momenti di difficoltà. Già! perché il protagonista è consapevole del potere terapeutico dei romanzi e - sulla scia di quanto già sosteneva D.H. Lawrence «I libri sono la cura per ogni malessere , ci mostrano le nostre emozioni, una volta, e poi ancora una, finché non riusciamo a dominarle» - crede nel rapporto intrinseco tra malessere e letteratura. La libreria diventa così casa e misura della felicità di questa nuova famiglia.
Il romanzo possiede il fascino intramontabile dei “libri che parlano di libri” e l’autrice è brava nel far emergere la personalità del protagonista che è allo stesso tempo lettore e libraio esigente. La sua è una voce dissacrante all’interno del panorama editoriale, contraria alle regole del mercato che spesso spinge prodotti scadenti in classifica spacciandoli per capolavori, prendendosi così gioco dell’ingenuo lettore. La sua figura affascina perché si scopre che è libraio per vocazione e che crede nel potere salvifico delle parole; non cede alle pressioni del mondo, conscio della capacità della letteratura di strappare dalla solitudine ciascuno di noi.
Ecco, il tema della solitudine è uno di quelli più cari alla scrittrice. Lo affronta con chiarezza sin dalle prime righe mostrandoci un ventaglio di personaggi secondari che vivono una vita più autentica, fatta di rancori e disperazione, in cui il potere terapeutico della letteratura sembra però avere poche chance.
Nonostante tutto Gabrielle Zevin ha scritto una fiaba moderna che racconta come a ciascuno di noi venga sempre data una seconda possibilità. Basta saperla riconoscere. Questo libro è insieme manifestazione della finzione letteraria e celebrazione delle possibilità del romanzo. Chi legge non può fare a meno di riconoscersi nelle parole dei protagonisti e di immedesimarsi in uno di loro. La misura della felicità - consigliato a tutti gli amanti dei libri - è un inno alla vita, all’arte, ma soprattutto una dichiarazione d’amore per la lettura, perché come ci insegna la storia di Fikry, condividere un libro è il modo migliore per aprire il nostro cuore e raccontare qualcosa di noi.