La città sacra. Il figlio di Ramses

Per il figlio del faraone è il momento della resa dei conti: non soltanto deve ritrovare Sekhet, sperando che sia viva, ma deve anche impadronirsi una volta per tutte del Vaso di Osiride.

Sekhet fissò Keku e disse: «Come puoi arrivare a tanto?»
«Conta solo lo scopo che mi sono prefisso», replicò lui. «Il tuo cuore sarà distrutto e finirai tra le fiamme dell'inferno. E sarò io, Keku, a controllare quelle fiamme. Divoreranno Ramses e l'intero Egitto. Da quella terra bruciata sorgerà il mio regno, quello del Male.»

C’è del marcio a Menfi. Un fetido alone di perdizione circonda la città. La corte di Ramses è sopraffatta dai blasfemi effluvi emanati dalle truppe di non morti al comando del Mago Nero, il negromante pronto a instaurare l’Impero delle Tenebre alle rive del Nilo. I coccodrilli di Sobek dalle placide acque del fiume assistono inerti alla devastazione. Persino gli ippopotami di Tueret hanno alzato bandiera bianca. Oramai il Mago, finalmente rivelatosi con l’empio nome di Keku, sembra destinato a prevalere, per Ramses, la famiglia reale e l’intero Egitto non c’è più scampo. Le forze del male sono dappertutto e non intendono lasciare sopravvissuti. Le ultime speranze sono rivolte a Setna, il figlio del faraone, chiamato per l’ennesima volta a chiedere aiuto agli dei per rovesciare gli esiti di una battaglia che appare impari. Inoltre il giovane principe deve affrontare il rapimento dell’amata Sekhet, altra perniciosa opera del Mago Nero, rivelatosi nel frattempo il padre della ragazza. Keku, chierico corrotto, intende servirsi dell’anima della figlia per attivare i poteri del Vaso di Osiride. Non resta che affrontare il Mago in un duello all’ultimo incantesimo e sperare che il pantheon egizio si ribelli a un destino già scritto e si schieri finalmente con i buoni. Insomma, non resta altro che pregare.

Dopo pochi mesi dall’uscita del terzo capitolo giunge il quarto e ultimo libro del Figlio di Ramses, saga che ha rilanciato Jacq in Italia. Non che il celebre egittologo avesse bisogno di un ritorno in pompa magna per assicurarsi il successo, tuttavia i quattro libri di questa serie hanno dato un’iniezione di vita a un immaginario che stava dando segnali di stanchezza. Sekhet è un eroe irresistibile, romantico cavaliere dall’indomito coraggio, degno erede del padre Ramses, in questa tetralogia relegato al ruolo di comprimario, dopo anni di onorato servizio. Il merito della saga sta nella caratterizzazione del Mago Nero, un arci-nemico per cui non sarebbe troppo disonorevole tifare, dato il carisma trasbordante e la malvagità senza fronzoli ai limiti del nichilismo. Inutile leggere questo capitolo come fosse uno stand-alone. L’invito è quello di recuperare gli altri e leggerli in ordine. Impossibile rimanere indifferenti all’evoluzione del Mago Nero e al crescendo della sua sacrilega follia.