La psichiatra

Non si sarebbe mai abituata all’odore di disinfettante alla canfora tipico degli ospedali, la dottoressa Ellen Roth. Lavorava alla Waldklinik ormai da tre anni, nel reparto 9, quello dedicato ai pazienti psichiatrici più difficili, ma l’odore della povertà, della paura e della sofferenza continuava a turbarla come il primo giorno. Negli anni aveva dovuto affrontare molti casi di pazienti disperati, autolesionisti e violenti, persone reiette abbandonate in quella clinica psichiatrica solo per la sciatteria della famiglia, alcolizzati che il pronto soccorso non sa dove mettere. Ellen era una donna di polso e Chris, il suo fidanzato che lavorava nel suo stesso reparto, aveva contribuito a infonderle la sicurezza di cui aveva bisogno per affrontare le situazioni più difficili.
Ma quella mattina, mentre attraversava i corridoi scarsamente illuminati lasciandosi dietro le spalle pesanti porte blindate, la spossatezza aveva preso il sopravvento. Chris era partito per un’irraggiungibile isola a largo dell’Australia, affidandole la cartella clinica di una paziente molto particolare. Una donna senza età e senza nome, coperta di ecchimosi in tutto il corpo, sporca, maleodorante, incapace di raccontare l’orrore che aveva visto con i suoi occhi. La dottoressa Roth l’aveva trovata rannicchiata in un angolo buio della sua stanza e aveva subito sentito il gelo della paura percorrerle la schiena. Non era riuscita a scoprire neanche il suo nome, ma era certa di una cosa: la paziente credeva di essere in pericolo e credeva che presto lo sarebbe stata anche Ellen.
Il giorno seguente la stanza è vuota e la donna sparita nel nulla, ma nella testa di Ellen risuona ancora la sua voce roca da bambina impaurita che le dice di stare attenta all’Uomo Nero. Senz’altro una vecchia paura infantile, visto che i genitori di oggi non inculcherebbero mai ai loro figli la paura razzista dell’ “uomo nero”, eppure la donna è scomparsa davvero, e senza lasciare la minima traccia. Nessuno nel reparto 9 ricorda di aver visto quella donna, nessuno si offre di aiutare Ellen nel tentativo di salvarla dal mostro che la perseguita. La sua battaglia dovrà essere dura e solitaria.
È così che inizia un lungo viaggio nelle paure più profonde, una caccia all’uomo al cardiopalma in cui dovrà convincere la polizia e i colleghi di non aver sognato quell’orribile donna, raccogliendo ogni segnale della sua esistenza. Un uomo che la rincorre nei boschi della foresta nera, un gatto sgozzato, pozze di sangue disseminate nei sotterranei della clinica, case incendiate con bimbi intrappolati che guardano alle finestre. Tra incubo e realtà Ellen dovrà affrontare gli spettri della sua mente e del suo passato, prima che l’Uomo Nero prenda anche lei, prima che si riduca a un ammasso di carne impaurita e inerme come la sua misteriosa paziente.
Un caso editoriale che sta coinvolgendo i lettori di tutta Europa e che ci regala una trama oscura, ansiogena, terribile. Un thriller psicologico che non lascia il tempo di tornare alla realtà.