L' illuminismo perduto. L'età d'oro dell'Asia centrale dalla conquista araba a Tamerlano

Forse uno dei testi di Storia culturale più rivoluzionari degli ultimi anni. Con precisa attenzione agli eventi storici a fare da fil rouge, l'autore ritrae secoli di straordinaria civiltà centro-asiatica passata frettolosamente alla storia come "araba" o "persiana", rivelando in realtà la complessità culturale e fecondità di una zona (quella di Khwarizm, Khorasan o Sogdiana) erroneamente considerata periferica rispetto al potere califfale di Baghdad. Il piglio dell'autore è felice e discorsivo, e riesce a essere convincente senza nemmeno un'ombra di pedanteria.

Un libro straordinario, di una vastità sia spaziale che temporale, che focalizza l'attenzione su una fondamentale fase del pensiero umano, sconosciuta ai più, e su di una regione, l'Asia Centrale, che ha svolto un ruolo cruciale, e per vari secoli, nella formulazione, preservazione e diffusione di saperi in tutto l'ecumene.Veniamo così a conoscere grandissimi scienziati e pensatori di cui qui ricordiamo, per non appesantire chi ci farà la cortesia di leggere questi brevi note, solo Ibn Sina, noto nel mondo cristiano latino come Avicenna, e Al Biruni, definito il Leonardo da Vinci della Civiltà arabo-islamica. Tutti questi grandi uomini d'ingegno provenivano da città dell’Asia centrale quali: Merv, Bukhara, Balkh, Gurganj, Nishapur, Tus, etc.; tutti centri che già da alcuni secoli, precedenti l’affermarsi dell’islam, avevano sviluppato una plasticità culturale di altissimo livello che gli aveva permesso di confrontarsi e relazionarsi con i massimi sistemi di pensiero, religiosi e non, che nel corso del tempo si erano affacciati nel cuore dell’Asia: il buddhismo, lo zoroastrismo, il manicheismo, il cristianesimo nestoriano, l’ebraismo, il sapere ellenistico ed infine l’islam. In futuro non si potrà più studiare la Civiltà arabo islamica tralasciando la lettura e lo studio di questo testo fondamentale. Francesco Villano

Ottimo. Un libro da leggere con calma e ponderazione.