La cassa aperta. Un nuovo caso per Hercule Poirot

«Lo hanno trovato morto, abbandonato per strada, uno scrigno vuoto, da cui il gioiello della vita è stato rubato e portato via da una mano sacrilega.» - William Shakespeare, Re Giovanni

Chiunque conosca i libri di Agatha Christie si è imbattuto, almeno una volta, nel personaggio di Hercule Poirot. L'investigatore belga, un ometto piccolo e tondo, con sottili baffi che tende ad accarezzare e arricciare ogni volta che qualcosa solletica le sue cellule grigie, è un uomo assolutamente consapevole di sé. Le sue capacità deduttive, l'attenzione ai particolari insignificanti e l'abilità di mettere insieme elementi dissonanti sono conosciute ormai ovunque. Tutte doti che sfoggia senza modestia. È, per definirlo con un solo aggettivo, un personaggio "ingombrante". Così ingombrante che Agatha Christie decise di eliminarlo. Sophie Hannah, a distanza di anni, lo ha resuscitato.

La cassa aperta è il secondo caso che la scrittrice britannica dedica al detective belga. L'inizio è un classico del genere: diversi personaggi sono invitati a trascorrere alcuni giorni in una dimora nobiliare da una persona alla quale si scopre poi essere o meno legati. Il motivo, in questo caso, è la decisione di una scrittrice irlandese di gialli per bambini, Lady Athelinda Playford, di cambiare il proprio testamento. La modifica prevede che la cospicua eredità non sia più a favore dei figli, ma del segretario. Il turbamento dei presenti è esplicito, e il motivo della decisione della donna è oscuro: il segretario è molto malato e con ogni probabilità la signora, benché anziana, gli sopravvivrà. Perché dunque questa modifica? E soprattutto, perché la scrittrice ha invitato all'incontro anche due detective che conosce solo di fama, Edward Catchpool ed Hercule Poirot? Cosa teme Lady Playford?

Sophie Hannah riesumando l'investigatore belga non cerca di competere con Agatha Christie, ma scrive un poliziesco alla sua maniera e, in un dedalo di indizi e di depistaggi, confeziona un giallo classico e al contempo moderno, che gli appassionati del genere non potranno non apprezzare.