Un' estate al mare

Dall'esordio di Tutti giù per terra fino al recente Il paese delle meraviglie Giuseppe Culicchia ha saputo raccontare la società italiana di questi anni e scrivere l'autobiografia di una generazione. Un'estate al mare è il ritratto impietoso dell'Italia del nostro tempo. L'estate è quella del 2006. L'Italia sta vincendo il i Mondiali di calcio. Luca e Benedetta sono in viaggio di nozze in Sicilia. Stanno insieme da sei mesi e Benedetta, trentenne milanese in carriera con la passione per tutto ciò che è di moda e assolutamente al di fuori da tutto quello che accade nel resto del mondo attorno a lei, ha deciso che la Sicilia è il luogo ideale per il viaggio di nozze, soprattutto perché è la terra dell'infanzia di Luca. Lui, quarantenne "paranoico-ipocondriaco", come lo definisce la neomoglie, invece, è un appassionato – per non dire ossessionato – lettore di quotidiani: sa tutto di mine antiuomo, Sars, possibili complotti dietro all'attentato alle Torri Gemelle ed eventuale ingresso della Turchia nella UE. Lui riduce le ricevute del bancomat a coriandoli minuscoli, a lei basta che il bancomat abbia credito a sufficienza per reggere un giorno di shopping. Lei vuole un figlio a tutti i costi; è convinta che la loro non sia una storia, bensì il "Grande Amore della Vita"; lui non crede sia un'idea geniale metter al mondo un figlio nel mondo di oggi, in più, sulle spiagge assolate della sua terra, rincontra Katja, il suo primo amore adolescenziale, la ragazza tedesca che ventisette anni prima gli aveva fatto perdere la testa e tutto il suo universo comincia a girare vorticosamente. Nella calda estate siciliana, il presente incalza attraverso i titoli dei giornali. L'Italia sta per vincere i Mondiali; i quotidiani non parlano d'altro; i bar sono affollati di tifosi schiamazzanti e Luca non ne può più del mondo che gli gira attorno senza dargli la possibilità di cambiare le cose. Benedetta continua ad avanzare pretese; tra un capriccio e l'altro, però, Luca è costretto a fare i conti anche con il passato, senza contare che c'è pure da progettare il futuro con quel figlio che si ostina a restare solo un desiderio… La disperata ricerca di un figlio da parte Benedetta da un lato e Luca che si concede un tuffo nel passato dall'altro, con il continuo ricordo del padre militare morto in circostanze misteriose e di Katja riapparsa all'improvviso, descrivono con grande semplicità i sentimenti contrastanti di una generazione che ha voglia di crescere, ma paura di farlo.
Con il suo caratteristico senso dello humour e un ritmo scoppiettante Culicchia traccia un ritratto impietoso e divertente dell'Italia d'oggi: tra scandali, rapporti di coppia che vanno alla deriva, rimpianti per un passato che non tornerà più e il calcio, l'unica vera passione che, in questa afosa estate italiana, sembra essere capace di far superare ogni contrasto. Almeno per il tempo di una partita.