Le 17 equazioni che hanno cambiato il mondo

Ho letto 17 equations that changed the world di Ian Stewart. Secondo alcune recensioni c'erano errori di traduzione nell'edizione italiana e quindi ho letto la versione in lingua originale. Molti anni fa avevo letto "Le 5 equazioni che hanno cambiato il mondo" di Michael Guillen e lo avevo trovato molto interessante, scritto bene. Pensavo che Le 17 equazioni che hanno cambiato il mondo fosse un estensione del primo che avevo letto. Per niente! È un libro noioso (il capitolo sulla topologia é praticamente illeggibile) che non serve né a coloro che di fisica matematica non sanno niente né a quelli che conoscono la materia. Fortemente sconsigliato.

Le equazioni del titolo italiano di questo libro sono solo i simboli dei temi scientifici di cui Stewart intende parlare. Alcune non sono neppure equazioni quanto definizioni, la maggior parte nascono dalla fisica e non dalla matematica. Tutte però hanno in comune la volontà degli umani di andare a caccia dell'ignoto, come recita il titolo originale. Rispetto ad altri suoi libri qui Stewart indulge molto poco ai giochi di parole, il che se avete presente cosa scrive di solito è un vantaggio. Nota molto negativa per la traduzione di Giorgio P. Panini, che spesso prende cantonate mica da ridere, e per il revisore del testo. Se ci sono delle frasi che non stanno in piedi in italiano vuol dire che nessuno ha riletto, e se per questo non c'è stato nessun controllo nemmeno quando il libro è stato ristampato in economica. Non sono proprio cose che mi sarei aspettato da Einaudi.

Se un'equazione dimezza le vendite, forse un'equazione sbagliata le riduce ad un quarto, come un passaggio matematico sbagliato per spiegare le proprietà dei logaritmi presente nel capitolo dedicato. è a questo punto che il cliente allora comincia a non essere più soddisfatto anche della grafica così scarsa impiegata, o della traduzione che in alcuni punti è oscura, o del prezzo, che quindi diventa troppo alto per un simile prodotto. Comperato con un misto di entusiasmo e curiosità, ma anche per poterlo magari impiegare come lettura di alcuni capitoli da assegnare a studenti, sono rimasto molto deluso. Si rischia di passare informazioni imprecise a chi deve imparare.