L' arte di leggere. Aforismi sulla lettura

È un po' fuorviante il sottotitolo di questa singolare raccolta, capricciosa, stimolante e felicemente imprevedibile. Non si tratta infatti di una silloge di aforismi, di "pensieri", come si sarebbe detto un tempo, ma di un mosaico di citazioni, di frammenti, che con l'atto del leggere, o con l'oggetto-libro, intrattengono i rapporti più liberi e diversi. Alle voci di filosofi come Agostino, Francesco Bacone, Rousseau, Nietzsche, Kierkegaard, si alternano quelle di personaggi letterari che per un attimo si sporgono fuori dal mondo della finzione e pronunciano qualche battuta che getta luce su quel che la lettura rappresenta dal loro punto di vista e nella loro vita: dal sarto dei Promessi sposi a Tonio Kröger, da Don Chisciotte a madame Bovary, sino al prete ammonitore gustosamente evocato dal Belli ("Li libbri nun zò rrobba da cristiano: / fiji, pe ccarità, nnu li leggete"). Il risultato è un gioco speculare che sarebbe piaciuto a Borges (d'altronde spesso presente in queste pagine): una serie di figure che conosciamo, che possiamo conoscere soltanto attraverso la lettura, si pronunciano su quell'atto del leggere che costituisce il nostro legame con loro e ci spingono a riflettere, come avrebbe voluto un altro grande lettore-scrittore qui molto rappresentato, Proust, su quel che la lettura significa per noi, sui suoi pericoli, le sue trappole, i suoi piaceri e i suoi segreti. Di questo "vizio impunito", come lo definì Valery Larbaud, il fondatore del Premio Grinzane mette in luce nella prefazione, d'altronde, il ruolo insostituibile in ogni Bildung individuale: "Una lettura, esercitata in solitudine e nel tempo necessario, il tempo della riflessione e dei ripensamenti, ha, durante l'età della crescita, un valore formativo assolutamente unico. Qualche cosa dei primi libri letti rimane per tutta la vita, ti marchia per sempre".
  Mariolina Bertini