L' arciere di Azincourt

Nella sanguinosa cornice della guerra dei cent'anni si compie il destino di un giovane e sfortunato guardiacaccia inglese che, sospinto dagli eventi innescati da una faida fra la sua ed un'altra famiglia, si ritrova in terra di Francia, coinvolto in un vortice di avvenimenti che ne determineranno il futuro. Come al solito, Cornwell ci offre un racconto coinvolgente e credibile, un affresco dipinto a colori vivaci di un periodo oscuro e violento, nel quale ritaglia però ancora uno spazio alla speranza. Da leggere, anzi divorare.

Cornwell ci riporta magistralmente nei sanguinosi e affascinanti tempi della Guerra dei Cent’Anni, molti anni dopo la fine della ricerca del Santo Graal, seguendo le vicende di un altro giovane arciere. Le similitudini con la trilogia di Thomas di Hookton sono molte, dall’ambientazione alla scelta del protagonista, tuttavia si tratta di una storia ben diversa, per nulla scontata e che segue un andamento tutto suo. È un libro scorrevole e intenso, con molti personaggi profondi e unici, e per certi versi scritto con una narrazione più cruenta, più cupa delle avventure di Thomas. Come al solito la ricostruzione dell’epoca è ottima, in particolare le varie scene delle battaglie. La Battaglia di Azincourt è stata egregiamente costruita, in modo realistico e vivido. Anche se non capisco perché sia tanto esaltata, fu una grande vittoria per gli inglesi, ma Crecy e Poitiers non mi sembrano da meno. Un pregio di quest’opera sta sul non basarsi su lotte di potere, cospirazioni o intrighi, non gira attorno ad amori tormentati o a ricerche di oggetti speciali. Alcuni di questi elementi ci sono, ma rimangono fondamentalmente marginali. La trama si basa sugli eventi concreti, sulla spedizione di Enrico V, il che lo rende a mio giudizio ancora più godibile di altri romanzi storici schiacciati da questi elementi e da tutte le forzature e inesattezze che comportano. Alcuni criticano Cornwell perché guarda le cose da un punto di vista inglese. Ma non ha senso: lui è inglese! Trovatemi un francese contemporaneo che nella Guerra dei Cent’Anni condanni la Francia.

L' altissima media voti parla da sè. Bernard Cornwell è il maestro del romanzo storico. Ha acquisito una tale padronanza che riesce a coinvolgere il lettore nelle battaglie, nell'onore, nella morte, nell'orgoglio, nella vendetta e nell'amore, nelle storie e nei personaggi del lontano medioevo, soprattutto in questo capolavoro.