Il cacciatore del Missouri

Attore statunitense. Orfano di madre, lascia la scuola a sedici anni e per qualche tempo segue il padre, trivellatore di pozzi di petrolio. Si appassiona alla recitazione e si inventa una carriera sul palcoscenico, finanziandosi con i lavori più strani. Arriva a Hollywood nel 1924 con J. Dillon, attrice e manager di teatro, sua prima moglie, ed esordisce sul grande schermo come comparsa in film muti, mentre la sua prima parte importante in una pellicola sonora è nel western The Painted Desert (Il deserto dipinto, 1931) di H. Higgin. Malgrado l'iniziale scetticismo dei produttori, poco convinti a causa delle sue grandi orecchie, viene messo sotto contratto dalla mgm e colleziona una serie di ruoli vincenti accanto alle dive del momento, da J. Crawford, a G. Garbo, da B. Stanwyck a J. Harlow....

"Attore statunitense. Speaker radiofonico, è alle sue prime apparizioni quando A. Hitchcock gli affida un ruolo di rilievo sulla scialuppa di Prigionieri dell'oceano (1944). È la popolarità per questa stella di seconda fila, volto fosco e squadrato aderente alle atmosfere del noir e a personaggi in cerca d'identità (Il bandito senza nome, 1946, di J.L. Mankiewicz) o latori di segreti (Furia del deserto, 1947, di L. Allen). Le buone prove nel migliore realismo di guerra (Bastogne, 1949, di W. Wellman) non ne arrestano però un rapido declino verso produzioni e ruoli secondari (L'amante, 1950, di J.L. Lewis; L'imputato deve morire, 1955, di M. Robson)."