Absolutely nothing. Storie e sparizioni nei deserti americani. Ediz. illustrata

Giorgio Vasta, viaggio al termine del linguaggio

L’agnizione, se così la si può definire, arriva a poche pagine dalla conclusione del testo (non del libro, giacché l’ultima parte contiene le fotografie a colori di Ramak Fazel): vi si legge infatti che «il nulla radicale del titolo è un modo di dire, evitando di dirlo in modo esplicito, che l’oggetto di queste pagine è la sparizione di una persona», e che il viaggio nei deserti americani è stato «il presentimento» di accadimenti che si sarebbero verificati nei due anni successivi. È un modo per dire, in sostanza, che il viaggio raccontato in Absolutely Nothing è al contempo materiale e metaforico, come ogni viaggio forse. Non è soltanto, infatti, un «viaggio nella sparizione» – persino di sé, paventata e insieme voluta –, ma l’esplorazione ossessiva di un paesaggio completamente estraneo a quello italiano qual è quello nordamericano, dove tutto è «dismisura, oltranza, dissipazione orgogliosa e militante».

Il titolo scaturisce da un semplice cartello stradale che indica che per le successive ventidue miglia non c’è nulla, absolutely nothing appunto. Ma che senso ha, si chiede Vasta, segnalarlo? Perché il linguaggio sente la necessità di confrontarsi con il vuoto, con il nulla? La sostanza del libro sta in questo, nell’incessante e inevitabile «crisi» del linguaggio colpito, davanti al caos delle sculture fatte di rottami di East Jesus (per addurre un solo esempio), «in quella sua funzione minima e necessaria che è il nominare». Il deserto attrae Vasta – che lo ribadisce più volte nel corso del testo – perché rappresenta la «forma» del disastro, del vuoto, dell’abbandono. E il linguaggio non vi si può sottrarre, perché costituisce proprio «lo strumento che ci siamo inventati per dialogare con ogni deserto». È l’unico mezzo di cui disponiamo per evocare un’assenza.

Risulta dunque chiarissimo che, al di là delle congiunture biografiche, Absolutely Nothing è in primo luogo un viaggio all’interno del linguaggio, ai confini del linguaggio, dentro la sua capacità di entrare in dialogo con le cose. Scrive infatti Vasta: «il mio sguardo sfida il linguaggio. Lo interroga, vuole sapere se ha da mettergli a disposizione qualcosa di buono per nominare, per fare frasi, vuole misurarne limiti e risorse». E accanto a quello dello scrittore scorre nelle pagine del libro lo sguardo di Ramak Fazel, il fotografo che con la sua inquieta curiosità conduce (anche letteralmente, dal momento che guida la jeep sulla quale si svolge il viaggio) a sua volta lo sguardo e le parole di Vasta. La sezione finale del libro che ospita le fotografie a colori di Fazel si intitola Corneal Abrasion: anche l’occhio fotografico è ferito.

Lungo gli ottomila chilometri attraverso i quali si snoda il viaggio, dalla California alla Louisiana, in un percorso zigzagante – che si può seguire, tappa per tappa, motel per motel, sulla carta pubblicata in coda al libro –, il paesaggio si presenta come fosse contrassegnato dal prefisso post: post-umano, post-apocalittico. E quindi ancor più arduo da leggere e interpretare, perché l’uomo è andato via (si pensi alla visita del Trotter Park di Phoenix), lasciando tuttavia i segni inequivocabili del proprio passaggio (l’impressionante cimitero di aerei del Mojave Air and Space Port). E proprio per questo quanto si presenta davanti agli occhi dei tre viaggiatori è una sorta di post-paesaggio. Perché insieme all’uomo, alla sua innata volontà di trasformazione, anche «le parole sono andate via». E perciò il viaggio al termine del linguaggio, e il viaggio al termine del paesaggio, diventano una cosa sola.

Recensione di Massimiliano Manganelli.

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