Hot Kid

La stampa americana ha accolto quest'ultimo romanzo di Elmore Leonard - il quarantesimo della sua lunghissima carriera - come il suo indiscusso capolavoro.
Un libro in cui l'autore riesce a combinare western e giallo d'azione in una storia elettrizzante sullo sfondo dell'America della Grande Depressione. Protagonisti della storia sono un maniaco rapinatore di banche, uno sceriffo impavido e una donna dal cuore d'oro con un passato losco alle spalle. Carlos Webester e Jack Belmont sono due ragazzi nati tra i pozzi di petrolio nell'Oklahoma degli anni '30, un paese che ha ancora fresco il ricordo della violenza e della giustizia sommaria e dove i boss della Mano Nera hanno già il controllo del territorio. Un posto dove le ragazzine che non vogliono passare i loro anni migliori a raccogliere cotone scappano in un bordello o magari diventano le pupe del boss. Carlos Webster è un ragazzo ricco che potrebbe godersi la fortuna accumulata dal padre con il petrolio, ma a quindici anni assiste a una sanguinosa rapina in un emporio: dà alla polizia il nome dell'assassino, il tipo di pistola che impugnava e persino la targa dell'auto con la quale se n'è andato. è forse allora che decide di diventare un uomo di legge, uno sceriffo che assicurerà alla giustizia tutti i criminali che infestano l'Oklaoma. Inevitabilmente, la sua strada s'incrocia con quella di Jack Belmont; anche lui è ricco, ma c'è qualcosa che non va nella sua testa: da bambino ha quasi ucciso la sorellina, la sua adolescenza è stata disseminata di omicidi e ora il suo sogno è darsi alla rapina e diventare il pericolo pubblico numero uno. Entrambi si fronteggiano in un duello a distanza la cui posta in gioco vale più di qualsiasi altra cosa: è quel qualcosa di impalpabile che si chiama gloria, o leggenda.
Pagine asciutte e piene di una sottile feroce ironia queste di Elmore Leonard, che gli è valso l'ennesimo premio, il Raymond Chandler Award 2006 del Noir in Festival. Per la critica Usa questo è il suo capolavoro, per Stephen King "il suo miglior romanzo dai tempi di Get Shorty, o forse il migliore in assoluto".