Da quando per la prima volta le navi hanno solcato l'immensità dell'oceano, tutto il Corbane parla delle Isole Tempestose: un impero in mezzo ai mari, dove si trovano straordinari tesori, la magia e i pericoli. Imbarcandosi su una nave per lasciarsi alle spalle il vecchio mondo, il giovane nobiluomo Jaquento ha in testa perciò un unico obiettivo: vuole scoprire quel leggendario impero insulare. Ma appena arrivato Jaquento si imbatte nella nave pirata Peccato mortale, il cui carismatico capitano Deguay lo rapisce trasportandolo in un mondo tanto affascinante quanto imperscrutabile. Frattanto anche la nave da guerra Mantìcora fa rotta verso le acque delle Isole Tempestose. Per la giovane Roxane è la prima missione in qualità di ufficiale. Ma ben presto il viaggio viene guastato dai malumori del capitano, deciso a mettere tutto a repentaglio pur di catturare una misteriosa nave nera. Quando, finalmente, tanto i pirati quanto la marina raggiungono la loro preda davanti alla costa dell'isola degli schiavi Hequia, Jaquento deve prendere una decisione da cui non dipende soltanto il destino delle isole... )