Alle soglie dei quarant'anni, Cara Rutledge si lascia alle spalle Chicago e un'insignificante relazione sentimentale per raggiungere la casa sulla spiaggia dove ha passato i giorni più intensi della sua giovinezza. Ben presto la forza delle sue radici più vere e i ritmi naturali dell'isola delle Palme iniziano a conquistarla e, dopo anni di incomprensioni, ricomincia a parlare con sua madre, riallacciando antichi rapporti che credeva perduti per sempre. La frequentazione di un gruppo di volontarie, che tutelano i nidi di tartaruga nella stagione della deposizione delle uova, le permette di imparare un nuovo modo di vivere: non ha senso sacrificare la propria esistenza al lavoro, l'amore vero richiede costanza e dedizione. Non è troppo tardi per rimediare agli errori del passato. )