Opere Corali Sacre

Sebbene non ci siano pervenuti documenti che ne attestino la data di nascita e il luogo in cui trascorse la sua infanzia, gli studiosi hanno stabilito che John Sheppard vide la luce tra il 1515 e il 1520. Questa datazione lo colloca in uno dei periodi più turbolenti della storia religiosa dell’Inghilterra, un fatto che trova conferma nella straordinaria varietà stilistica delle opere presentate in questo disco, una scelta che Sheppard fu costretto a prendere per conformarsi agli eventi che stavano mutando il tessuto sociale e politico dell’Inghilterra dei suoi tempi. La sofisticata scrittura a sei voci della splendida Gaude, gaude, gaude Maria potrebbe derivare dall’influenza della regina Mary, che chiese a Sheppard di comporre opere sacre molto elaborate. Accanto a quest’opera spicca Christ rising again, un brano che si pone in linea con le insistenti raccomandazioni di adottare uno stile musicale il più possibile semplice avanzate da Thomas Cranmer, ma che allo stesso tempo dimostra lo straordinario genio con cui Sheppard seppe raggiungere una intensa profondità emotiva potendo contare su mezzi espressivi estremamente limitati. Queste opere sono eseguite in maniera magistrale dal Choir of St John’s College di Cambridge diretto da Andrew Nethsingha.