Per la cruna di un ago. La ricchezza, la caduta di Roma e lo sviluppo del cristianesimo, 350-550 d. C.

Un libro importante. Peter Brown è uno dei massimi studiosi della tarda antichità e i suoi saggi su Maometto e Sant'Agostino sono fondamentali. Qui riesce a rendere l'idea di un mondo, quello tra il III e IV secolo dc, di trasformazione e di codifica dei valori che ancora oggi vivono nel nostro modo di pensare. Non solo l'Aldilà, l'anima, il Giudizio Universale, la ricchezza e il merito, ma indaga anche il rapporto con il territorio, mostrando un Impero Romano legato alle vie e al Meditteraneo. Un mondo completamente diverso dal nostro, che nasce in quel momento.

Non discuto la competenza e l'erudizione dell'autore, che emergono chiaramente dalla lettura del testo; il libro però mi ha deluso. Credevo che avrei capito come mai il cristianesimo alla fine riuscì a convivere e ad accettare la ricchezza, pur partendo da una condanna inequivocabile della stessa. Invece il testo comincia la sua narrazione quando tale processo ha già avuto luogo, più o meno. Vengono trattate molto, molto ampiamente le posizioni di alcune personalità del IV, V e VI secolo a riguardo della ricchezza e della maniera più opportuna di impiegarla. Non è chiarissmo quanto queste posizioni fossero comuni all'epoca o quanto invece peculiari di quelle grandi personalità. In estrema sintesi direi che purtroppo il libro non è riuscito a coinvolgermi.