Piccoli sacrifici

Ex poliziotta e attualmente consulente della Cia, Ann Rule è la più conosciuta ed apprezzata autrice americana di libri di true crime. Dopo il successo di Un estraneo al mio fianco, giunge anche in Italia un'altra delle storie "verità" che l'hanno resa famosa: una vicenda familiare tanto incredibile quanto reale, che non cessa di stupire. La scrittrice la racconta con assoluta maestria e uno straordinario acume psicologico, che si associano a una ricerca approfondita e a una dettagliata esposizione dei fatti.
La vicenda da cui nasce il libro risale all'inizio degli anni Ottanta e ha per protagonista una giovane donna dall'ambigua personalità, coinvolta in una misteriosa storia di passione e violenza. Diane Downs è la vittima innocente di un killer misterioso che ha voluto colpire i suoi tre figli o un'assassina dalla mente spietata? Se lo chiesero in molti dopo l'efferata sparatoria in cui morì la piccola Cheryl e rimasero gravemente feriti Danny e Christie. Se lo domanda anche Ann Rule che ricostruisce l'intera vicenda, guidando i lettori in un percorso coinvolgente che, partendo dal sanguinoso epilogo, esplora a ritroso l'infanzia e la giovinezza della Downs e parallelamente segue le fasi dell'indagine e del lungo processo a cui la donna fu sottoposta con l'accusa di infanticidio. Come in un romanzo giallo sempre sul filo della suspense, compaiono tutti gli elementi di un'intricatissima trama: i traumi causati dalla famiglia d'origine oppressiva; la turbolenta vita sentimentale scandita da relazioni burrascose come quella con Lew Lewinson, l'uomo di cui Diane si è perdutamente innamorata e che farebbe di tutto per riconquistare; la lunga, ostinata e paziente indagine dell'assistente procuratore distrettuale Fred Hugi, che lotta per proteggere i due bambini superstiti e trovare gli elementi sufficienti a far processare la madre per omicidio; la figura del misterioso «sconosciuto coi capelli spettinati» che avrebbe compiuto la strage; la continua, disperata proclamazione di innocenza… Un libro che si legge come un romanzo ma è ancora più agghiacciante di un thriller, perché non racconta sottili invenzioni letterarie: Ann Rule prende direttamente spunto dalla realtà.