Henryk Mikolaj Gorecki. The Symphony of Sorrowful Songs (DVD)

Compositore polacco. Studiò con Szabelski, quindi a Parigi con Messiaen. Si mise in luce dalla fine degli anni '50 in numerose competizioni internazionali, segnalandosi per l'originalità con cui ha sempre amalgamato i linguaggi delle avanguardie più rigorose con esperienze diverse, allusioni al passato anche medievale, tensioni emotive e pathos. Serialismo, alea e suggestione materica poggiano su una logica espressiva stringente, dove l'attenzione si focalizza su tensioni dinamico-temporali ed elementi coloristici, evidenziando talvolta un melodismo di ascendenza popolare. Tra le sue composizioni: 3 Sinfonie (1959; Copernicana, 1972; Di canti lamentosi con soprano, 1976), Beatus vir per baritono, coro e orchestra (1979), Concerto per clavicembalo (1980), Muzycka I-IV per vari gruppi strumentali...

Orchestra fondata a Londra nel 1968 da Nicholas Snowman e da David Atherton, suo primo direttore musicale, allo scopo di dar vita a una formazione con organico flessibile in grado di affrontare partiture e stili novecenteschi fuori dalle convenzioni sinfoniche classiche. Nonostante le difficoltà finanziarie, grazie all'ottima reputazione critica ha svolto fin dagli esordi un'intensa attività in festival e stagioni concertistiche, spesso proponendo opere appositamente commissionate o in prima esecuzione (Taverner, Birtwistle). Nella produzione discografica spicca l'integrale di Schönberg per il centenario (1974). Ad Atherton è succeduto nel '73 come direttore stabile Elgar Howarth; direttori ospiti sono stati, fra gli altri, R. Chailly, D. Masson, K. Nagano.