Fidelio

Compositore tedesco. La formazione musicale e culturale. Dei suoi antenati, contadini fiamminghi, si hanno notizie che risalgono al sec. xvi; il nonno Ludwig, forse il primo musicista della famiglia, aveva lasciato nel 1731 la terra d'origine per stabilirsi a Bonn come strumentista della cappella arcivescovile; anche il figlio di lui, Johann (il padre di B.), fu stipendiato come tenore nella stessa cappella. Le ristrettezze economiche e i disordini psicologici di Johann, che finì alcoolizzato nel 1792, segnarono l'infanzia di B. Dopo un tentativo del padre di lanciarlo come ragazzo prodigio (tentativo che fallì), egli iniziò la sua vera e propria educazione musicale sotto la guida di C.G. Neefe, un seguace dello stile «sentimentale» di Ph.E. Bach, che gli aprì...

Direttore d'orchestra statunitense di origine russa. Diresse l'Orchestra filarmonica di Berlino dal 1925 al '28. All'avvento del nazismo (1933) si trasferì a New York, dove diresse stabilmente la New School for Social Research. Si fece apprezzare soprattutto per le interpretazioni di Mahler e Bruckner, oltre che per l'attenzione mostrata verso la musica contemporanea. Diresse la prima del Wozzeck di A. Berg a Parigi (1950).

Cantante tedesca. Affermatasi come mezzosoprano negli anni '40 (Trovatore, Carmen, Il cavaliere della rosa), passò poi ai ruoli di soprano drammatico, specializzandosi nel repertorio wagneriano e raccogliendo successi nei maggiori teatri del mondo per l'intensità e la passionalità delle sue interpretazioni.