Il sogno europeo. Come l'Europa ha creato una nuova visione del futuro che sta lentamente eclissando il sogno americano

Mentre il "Sogno americano" viene associato principalmente al benessere materiale individuale, vi è oggi, secondo Rifkin, un "Sogno europeo", incentrato sulle relazioni comunitarie, sull'accettazione delle diversità culturali e sull'idea di uno sviluppo sostenibile. L'Europa ha in tal modo recepito il "relativismo postmodernista", mentre gli Stati Uniti d'America restano ancorati alla difesa della propria identità. I padri pellegrini si consideravano il nuovo "popolo eletto" e vedevano nella terra in cui si erano trasferiti il nuovo Israele. Si è sviluppato così, fin dalle origini della storia statunitense, un legame per molti versi "religioso" tra popolo e patria. Per questo, mentre l'Europa è alla ricerca della pacifica convivenza con il resto del mondo, l'America non esita, di fronte a eventuali minacce (Iraq, Iran, Corea del Nord), a parlare, con linguaggio religioso, di una lotta del Bene contro il Male. La contrapposizione proposta da Rifkin tra la mentalità europea e quella americana ricorda molto da vicino lo schema adoperato dai neoconservatori alla Robert Kagan (portatori, in fondo, di una versione secolarizzata della "teologia americana"): da un lato vi è l'Europa, relativista e postmoderna, dall'altro gli Stati Uniti, pronti invece a respingere ogni eventuale minaccia alla propria integrità culturale e politica. Ma l'esito, chiaramente, è di segno opposto.

Giovanni Borgognone

Europa e America: due storie, due culture, due modi di vivere diversi ma da sempre strettamente legati. Jeremy Rifkin, già autore di libri dedicati a grandi argomenti di attualità, tra cui i più recenti L'era dell'accesso ed Economia all'idrogeno, affronta in questo suo nuovo saggio il tema del grande Sogno americano e del suo tramonto. Partendo dalla considerazione che lo spirito americano, un tempo idealizzato e invidiato dal mondo intero, stia oggi vivendo un momento di declino, il pensatore statunitense ne compie un'analisi attenta, confrontandolo con un sogno emergente ma molto diverso: quello europeo. "Germogliato al crocevia fra la postmodernità e l'emergente era globale", il Sogno europeo, è una speranza per il futuro, "rappresenta il ponte che può colmare la distanza fra due epoche". Indagando nella storia culturale, scientifica e artistica dell'Europa, Rifkin individua le radici di questo sogno nel lungo processo di riflessione critica sui concetti fondamentali dell'epoca moderna, che invece in America sono stati eletti a valori assoluti, come individualismo, Stato-nazione, libero mercato. L'Europa infatti promuove lo sviluppo sostenibile, l'integrazione sociale e la responsabilità collettiva tanto quanto l'America privilegia la ricchezza individuale, crescita economica illimitata, la difesa degli interessi privati. I cittadini europei, sostiene inoltre Rifkin, godono di maggiore protezione sociale, di più tempo libero, di una più lunga aspettativa di vita; i tassi di povertà e criminalità in Europa sono meno elevati e anche l'economia del Vecchio continente ha recentemente guadagnato terreno nei confronti di quella d'oltreoceano. Tutto ciò porta Rifkin a sostenere che l'Europa rappresenti un'alternativa vincente all'ormai appannata utopia americana.
Ben documentato, scorrevole e puntuale nella presentazione delle sue teorie, Il sogno europeo è una lettura che si rivolge a tutti coloro che cercano nuovi spunti di riflessione per la comprensione di un periodo cruciale come quello che stiamo vivendo.